伦敦大学玛丽女王出版社 信包DB-1627实际上是自300年前编写以来第一次被展开和读取
这封信包含雅克·桑纳克1697年7月31日写给他的堂兄皮埃尔·勒佩斯的一封信，他是一个法国商人，要求一份丹尼尔·勒佩斯的死亡通知的认证副本
同样可见的是纸中央的水印，包含一只鸟的图像
信用:解锁历史研究组档案
世界上第一次，一个国际研究小组阅读了一封来自欧洲文艺复兴时期的未开封信件——没有拆封或以任何方式损坏它
发表在《自然通讯》上的这项研究描述了牙科研究中使用的x光扫描仪和“虚拟展开”是如何让跨学科团队阅读一封安全且复杂折叠的信的内容的，这封信已经300年没有打开过了，同时保留了它有价值的物证
伦敦玛丽女王大学牙科研究实验室开发的一种高灵敏度的x光显微扫描仪被用来扫描一批未开封的信件，这些信件来自17世纪的一个装满未投递邮件的邮政箱
这些信件的寄件人已经用“封信”关闭了它们——这是一个复杂的历史过程，将一张扁平的纸折叠并固定成自己的信封
在现代信封投入使用之前，字母锁定是安全通信的常见做法，被认为是古代物理通信安全技术和现代数字密码术之间缺失的一环
直到现在，这些信包只能通过切开来研究和阅读，这通常会损坏历史文献
现在，该团队已经能够检查信件的内容，而不会不可挽回地破坏保护它们的系统
计算机生成的封信DB-1538展开动画
在我们的论文中，我们描述了“虚拟展开”是如何被用来读取17世纪欧洲密封信包的内容，而不用物理打开它们
信用:解锁历史研究组档案
伦敦玛丽皇后大学的格雷厄姆·戴维斯教授说:“我们设计的x光扫描仪具有前所未有的灵敏度，可以测绘牙齿的矿物质含量，这在牙科研究中是无价的
但是这种高灵敏度也使得分辨纸张和羊皮纸中的某些类型的墨水成为可能
令人难以置信的是，一台用来观察牙齿的扫描仪已经让我们走了这么远
" 医生
伦敦玛丽女王大学的大卫·米尔斯说:“我们已经能够使用扫描仪来记录x光历史
扫描技术类似于医用计算机断层扫描仪，但使用更强的x光，使我们能够看到书写这些字母的墨水中微小的金属痕迹
然后团队的其他成员能够将我们的扫描图像转换成信件，他们可以虚拟打开并阅读，这是300多年来的第一次
" 这个过程揭示了1697年7月31日一封信的内容
其中包括雅克·桑纳克向他在海牙的法国商人表兄皮埃尔·勒佩斯索要丹尼尔·勒佩斯死亡通知的核证副本(可提供完整的抄本和图片)
这封信对欧洲历史上动荡时期普通人的生活和关注提供了一个迷人的视角，当时通信网络将家庭、社区和商业联系在一起，相隔遥远
在对信件包进行x光显微照相扫描后，国际小组随后将计算算法应用到扫描图像中，以识别和分离折叠信件的不同层，并“虚拟地展开”它
遗留给海牙荷兰邮政博物馆的17世纪的一大箱信件
这只箱子属于当时最活跃的邮政局长兼女邮差西蒙和玛丽·德·布瑞恩，他们是欧洲通信网络的核心
箱子里有一个非同寻常的档案:2600封“锁定”的信件从欧洲各地发送到这个通信轴心，但没有一封是从未投递过的
用x光显微照相术扫描了这个箱子里的密封信包，几个世纪以来第一次“虚拟地打开”展示了它们的内容
信用:解锁历史研究组档案
作者认为，虚拟展开方法和折叠技术的分类，可以帮助研究人员理解物理密码学的历史版本，同时保护他们的文化遗产
研究小组解释说:“这种算法将我们带进了一封锁定信件的核心。”
“有时候，过去抗拒审查
我们可以简单地把这些信切开，但是我们却花时间去研究它们隐藏的、秘密的、难以接近的品质
我们已经了解到，如果信件不被拆封的话，会更有启发性
用虚拟的展开来阅读一个从未见过天日——甚至从未接触到它的接受者——的私密故事，真是非同寻常
"
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