罗格斯大学汤姆·麦克劳克林 学分:芝加哥大学出版社 对许多美国人来说，被困在隔离区的时间是一个重新评估和重组他们周围空间的机会
很有可能，艰巨的任务以一句熟悉的叠句开始:为什么我有这么多废话？ 罗格斯大学卡姆登分校的研究员温迪·沃罗森说，这是一个常见的困境，也是美国历史中根深蒂固的问题
历史副教授解释说:“许多人惊讶地发现，积累这么多廉价的东西不是现代问题，而是当代生活的一个条件。”
“相反，它可以追溯到更远；至少在19世纪早期的美国，如果不是更早的话
" 沃罗森的研究专门研究美国的消费文化和资本主义历史，她在新书《废话:美国廉价商品的历史》中探讨了美国与廉价商品的长期爱恨关系，该书得到了罗格斯大学研究委员会的资助
“垃圾就是你所说的制造质量差的一次性商品，”她说
“它们太多了，有时不能持续很长时间，或者在小工具的情况下，它们不能很好地工作
这是我们经常不需要，有时甚至不想要的东西
" 沃罗森说，虽然对廉价商品的迷恋由来已久，但很少有人研究过
她回忆说，她读过无数关于物质文化的研究——“好东西，比如制作精良的家具和艺术”——但学者们很少关注大多数人身边的普通艺术品
“大多数普通人家里没有悬挂杰作，但我们被这些廉价的东西包围着，”她说
“我很好奇为什么美国人随着时间的推移会购买这种东西，以及这种对廉价商品的迷恋可以追溯到什么时候
" 在她广受好评的报道中——国家图书评论圈刚刚将《废话》评为2020年最佳批评类图书的决赛入围者——沃罗索·n将不同类型的废话进行了分类，并解释了为什么人们会因为不同的原因而被各种廉价的东西所吸引
例如，她说，小玩意历史背后的消费者心理不同于对大规模生产的收藏品的吸引力
她解释说，有了电子设备，人们会被承诺很容易地为他们劳动所吸引
广告活动和销售“表演者”使用诸如“奇迹般地”、“像魔法一样”和“瞬间”等流行语来吸引消费者
然后，人们购买小工具时，并不太期待它们会运行良好或者会经常使用，而是希望看到这些小工具发挥作用
“我们希望我们的劳动力减少，但更重要的是，我们希望体验这种瞬间转变的魔力，”沃罗森说，并补充说，今天的电视购物源于19世纪的狂欢节小贩和巡回销售人员
与此同时，人们被大规模生产的收藏品所吸引，她说，不仅仅是因为它们的装饰吸引力，还因为它们让人们成为收藏家——更重要的是，他们可以希望这些物品可能会升值
“因此，当这些商品不具备任何艺术品和古董实际拥有的属性时，这些大规模生产的收藏品的营销人员努力创造有价值的外观，”她说
沃罗森解释说，美国人在19世纪中期做出了一个一致的选择，即拥抱一个快速民主化的消费市场
商品可以在更容易获得的价格点买到，并且可以通过小贩、干货商店和19世纪70年代的邮购目录接触到更多的人
“在很多方面，这让人们参与到我所说的‘商品生活’中，”沃罗森说
“这让他们成为消费者，并利用市场提供的优势
" 然而，罗格斯大学卡姆登历史教授解释说，仅仅因为这些商品充斥市场，并不意味着人们会自动把它们抢走
相反，人们仍然需要购买它们的理由，并改变它们与实物的基本关系
她说，在那个时候，即使是富人也没有多少物质财富，这些财富得到了很好的照顾，代代相传，而且常常有多种用途
例如，一个工匠可能在白天使用工作台来工作，它会在晚上变成厨房的桌子，然后在晚上折叠成床
类似地，衣服随着时间的推移会被重新缝制，被拆开并重新裁剪以达到不同的目的，然后流传下来，直到布料不能再被缝成新衣服
“一切都是精心制作的，你没有取代它，”沃罗森说
“你刚刚处理好了
" 然后，在19世纪，她解释说，心态发生了根本性的变化
美国人决定，随着时间的推移，他们不再需要照顾这些物品
因此，它消除了所有权的负担
“你不再需要处理一些事情，”她说
“你可以把它扔到一边，买些新东西
" 沃罗森的书解释了这种历史的、超然的廉价商品消费和销售是如何影响我们今天的生活的
这包括建立在被剥削的劳动力基础上的海外制造模式，以及许多用不可生物降解塑料制造的东西进入环境的不利影响
沃罗森指出，购买廉价商品不一定是坏事；它使人们的生活更加舒适和有趣
然而，她希望人们能够思考他们所购买的东西以及原因，同样重要的是，思考其背后的历史
“告诉别人应该买什么和不应该买什么不是我的事，”她说
“然而，我希望他们明白，我们的消费习惯是一个更大历史的一部分
"
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