剑桥大学
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一项基于古代文献和最近基因发现的新研究认为，鼠疫怀疑论者低估了腺鼠疫在公元6-8世纪的毁灭性影响是错误的
同一项研究表明，淋巴腺鼠疫可能在地中海首次出现有记录的病例之前，通过一条目前未知的路线到达了英国，可能涉及波罗的海和斯堪的纳维亚半岛
查士丁尼瘟疫是西欧亚历史上第一次已知的腺鼠疫爆发，在其历史发展的关键时刻袭击了地中海世界，当时查士丁尼皇帝正试图恢复罗马帝国的权力
几十年来，历史学家一直在争论这种疾病的致命性；其社会和经济影响；以及它传播的路线
在2019年至2020年期间，媒体广泛宣传的几项研究认为，历史学家大规模夸大了贾士丁尼安瘟疫的影响，并将其描述为“无关紧要的疫情”
在随后的一篇新闻报道中，就在新冠肺炎在西方站稳脚跟之前，两名研究人员提出，贾丝汀尼安瘟疫“与我们的流感爆发并无不同”
在《过去与现在》杂志上发表的一项新研究中，剑桥历史学家彼得·萨里斯教授认为，这些研究忽视或淡化了新的基因发现，提供了误导性的统计分析，并歪曲了古代文献提供的证据
萨里斯说:“一些历史学家仍然强烈反对将疾病等外部因素视为对人类社会发展有重大影响，近年来‘瘟疫怀疑论’备受关注
" 三一学院的研究员萨里斯批评了一些研究使用搜索引擎计算只有一小部分古代文献讨论瘟疫的方式，然后粗暴地争辩说这证明了这种疾病在当时被认为是无关紧要的
萨里斯说:“亲眼目睹瘟疫迫使当代历史学家普罗科匹厄斯脱离他庞大的军事叙事，写了一篇关于瘟疫在君士坦丁堡到来的精彩报道，这将给随后几代拜占庭读者留下深刻的印象
这远比他写的与瘟疫相关的文字数量更能说明问题
不同的作者，写不同类型的文本，集中在不同的主题，他们的作品必须相应地阅读
" 萨里斯还驳斥了关于法律、硬币和纸莎草纸没有提供什么证据证明瘟疫对早期拜占庭国家或社会有重大影响的说法
他指出，从546年瘟疫流行到565年查士丁尼统治结束这段时间里，帝国的法律制定大大减少
但他也认为，542年至545年间制定的一系列重要立法揭示了一系列危机驱动的措施，这些措施是在面对瘟疫导致的人口减少时出台的，旨在限制瘟疫对土地拥有机构造成的损害
542年3月，在查士丁尼描述为是在“死亡的包围存在”中制定的一项法律中，皇帝试图支撑帝国经济的银行部门，该法律已经“蔓延到每一个地区”
在544年的另一项法律中，皇帝试图实施价格和工资控制，因为工人试图利用劳动力短缺
在提到瘟疫时，查士丁尼宣称“上帝的仁慈所带来的惩罚”本应使工人成为“更好的人”，但“他们却变成了贪婪的人”
萨里斯认为，淋巴腺鼠疫加剧了东罗马帝国现有的财政和行政困难，这也反映在这一时期铸币的变化上
发行了一系列重量较轻的金币，这是自4世纪引入以来金币的首次减少，君士坦丁堡重铜币的重量也在皇帝紧急银行立法的同时显著减少
萨里斯说:“历史上的疫情的意义绝不应该主要根据它是否导致相关社会的‘崩溃’来判断
同样，东罗马国家面对瘟疫的韧性并不意味着瘟疫带来的挑战不是真实的
" “在拜占庭或罗马世界，政府对查士丁尼年瘟疫的反应最引人注目的是它是多么理性和小心翼翼，尽管当局发现自己处于令人困惑的陌生环境中
“我们可以从我们的祖先如何应对流行病以及流行病如何影响社会结构、财富分配和思维方式中学到很多东西
" 英国的腺鼠疫 直到21世纪初，贾士丁尼安瘟疫被认定为“淋巴腺鼠疫”完全依赖于古代文献，这些文献描述了淋巴腺或肿胀出现在受害者的腹股沟或腋窝
但是基因组学的快速发展使得考古学家和基因科学家能够在中世纪早期的骨骼遗骸中发现鼠疫耶尔森菌的古代DNA痕迹
德国、西班牙、法国和英国都有这样的发现
2018年，一项对保存在剑桥郡一个早期盎格鲁-撒克逊墓地的遗骸中的脱氧核糖核酸的研究显示，许多被埋葬的人都是带着这种疾病死去的
进一步分析发现，菌株Y
发现的鼠疫杆菌是6世纪疫情最早发现的细菌谱系
萨里斯说:“我们倾向于从文学资料开始，这些资料描述了瘟疫在传播之前到达埃及的佩鲁西姆，然后将考古和基因证据整合到基于这些资料的框架和叙述中
这种方法将不再适用
大约在541年，淋巴腺鼠疫在地中海出现，它最初到达英国的时间可能稍早一些，这可能是两条独立但相关的路线的结果，它们相隔一段时间出现
" 这项研究表明，瘟疫可能已经通过红海到达地中海，并可能通过波罗的海和斯堪的纳维亚半岛到达英国，并从那里蔓延到欧洲大陆的部分地区
该研究强调，尽管被称为“查士丁尼安瘟疫”，但它“从来不是纯粹的甚至主要是罗马的现象”，正如最近的基因发现所证明的那样，它蔓延到了偏远的农村地区，如伊迪克斯山，以及人口稠密的城市
人们普遍认为，致命和致命的淋巴腺鼠疫菌株在青铜时代出现在中亚，然后在古代进一步发展，查士丁尼安鼠疫和后来的黑死病就是从这种菌株中产生的
萨里斯认为，在查士丁尼瘟疫和黑死病出现之前，游牧帝国已经在欧亚大陆扩张，这可能很有意义:4世纪和5世纪是匈奴，13世纪是蒙古
萨里斯说:“越来越多的基因证据将引领我们走向我们几乎无法预料的方向，历史学家需要能够积极而富有想象力地做出回应，而不是以防御的方式耸耸肩
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