科罗拉多大学博尔德分校的丽莎·马歇尔
克里斯·瓦戈
学分:科罗拉多大学博尔德分校 当大型企业集团收购小型新闻机构时，当地新闻会受到冲击
但是母公司可能不会像一些人怀疑的那样影响其电视台的政治议程，一项对电视巨头辛克莱广播集团的新的CU Boulder研究发现
本周发表在《电子新闻》杂志上的这篇论文分析了六年来来自六个电视台的数十万条新闻，用大数据提出了一个问题:辛克莱买下一个电视台后，它会发生什么？ 作者说，这些发现对新闻业来说既是坏消息，也是好消息
“这篇论文提供了强有力的证据，证明当一家大公司接管一家新闻站时，本地内容的产量会减少
这是值得关注的事情，”合著者克里斯·瓦戈说，他是CMCI媒体、传播和信息学院的副教授
“但我们没有看到一些人怀疑的大规模公然操纵问题
我们没有发现冒烟的枪
" 枯竭的新闻编辑室和高涨的联合 辛克莱拥有186家电视台，遍布82个市场的620个频道，是美国最大的电视新闻台所有者之一，约占美国电视新闻的40%
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一些人批评这家迅速扩张的公司剥夺了新收购的新闻编辑室的资源，尽管联邦许可授权强调本地报道
辛克莱还被指控在其电视台上强加自上而下的保守编辑立场
在一个例子中，该公司要求电视台每周发表一篇名为《底线与鲍里斯》的评论，由唐纳德·特朗普总统的前高级顾问撰写
2018年3月，辛克莱要求所有电视台播放一段当地主播阅读剧本的视频，谴责“困扰我们国家的不负责任、片面的新闻报道的令人不安的趋势”，并指责其他媒体发布“虚假报道”，并推行他们自己的“个人偏见和议程”
“关于这一事件的病毒视频比比皆是
“这家公司以收购公司和快速扩张闻名，也以保守著称
我们想问，“这真的会影响到当地的覆盖率吗？”合著者、奥本大学助理教授贾斯汀·布兰肯希普说
为了回答这个问题，研究人员利用一个庞大的数据库分析了辛克莱收购内布拉斯加州、蒙大拿州和加利福尼亚州六个电视台前后发布的346586条新闻
作者说，他们发现，辛克莱收购后，新闻内容的发布量总体上急剧下降，这证明该公司可能确实正在耗尽其新闻编辑室的资源
例如，在蒙大拿的一个电视台，每周制作的故事平均数量从收购前的410个下降到收购后的160个
六分之五的电视台的本地新闻内容——已经在下降——继续下滑
对于一家一直在扩大本地新闻报道的电视台来说，收购后的扩张速度有所放缓
与此同时，从不同市场的其他电台转发的联合内容继续增加
“这种情况对当地新闻来说已经很糟糕了，然后在收购后变得更糟了，”Vargo说，他指出，支持媒体整合的一个论点是，通过规模经济，电视台将能够提高覆盖面
“没有证据表明这些电视台在联合企业的管理下得到更好的照顾
" 新闻标准“活得好好的” 然而，一旦辛克莱接手，这项研究并没有发现覆盖面的明显保守转变
相反，它发现新收购的电视台较少报道政党政治
“一些人认为，如果一家保守的母公司接手，他们会强调某些问题，而不强调其他问题
但我们没有发现大规模发生的证据，”瓦戈说
这一发现与其他关于所谓的辛克莱效应或该公司旗下电台的情况的研究一致
在比较辛克莱和
布兰肯希普发现，除了辛克莱电视台之外，尽管这家媒体巨头旗下的电视台往往更具“有线新闻风格”，有涉及高度党派分歧的戏剧性辩论，但它们并不带有保守的政治偏见
布兰肯希普指出，臭名昭著的“假新闻”剧本事件虽然令人不安，但只发生过一次
有趣的是，一些新闻导演在收视率低的时候故意播放《鲍里斯的底线》等必播节目
“如果你在这里寻找一线希望，那就是这个，”他说
“看来新闻业的标准和规范在个别记者中依然存在，而且不容易被一个新的所有者所损害
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