作者汤姆·布坎南，《对话》 信用:Shutterstock/fizkes 当我们在社交媒体上遇到虚假信息时，我们很自然地会觉得有必要大声说出或反驳它
但是我的研究表明这可能弊大于利
这可能看起来违反直觉，但对虚假新闻做出反应——并减少其影响——的最佳方式可能是什么也不做
社交媒体上的虚假信息是一个大问题
英国议会的一个委员会表示，网上的错误信息是对“我们的民主结构”的威胁
它可以利用和加剧社会的分裂
有许多导致社会动荡和煽动暴力的例子，例如在缅甸和美国
它经常被用来试图影响政治进程
最近的一份报告发现了在48个不同国家有组织的社交媒体操纵活动的证据
英国就是这样的国家之一，新闻报道称，英国保守党的一个地方分支敦促活动人士通过“制造假新闻武器”来开展活动
社交媒体用户还经常遇到关于疫苗和病毒爆发的有害错误信息
随着COVID-19疫苗的推出，这一点尤其重要，因为网上虚假信息的传播可能会阻止人们接种疫苗——这将是一个生死攸关的问题
考虑到所有这些非常严重的后果，当虚假信息发布在网上时，人们很容易对其进行评论——指出它是不真实的，或者我们不同意它
为什么这是件坏事？ 提高可见度 简单的事实是，接触虚假信息会增加其他人看到它的可能性
如果人们对此发表评论，或者引用推特——甚至不同意——这意味着这些材料将被分享给我们自己的社交媒体朋友和追随者网络
任何形式的互动——无论是点击链接还是用愤怒的表情做出反应——都更有可能让社交媒体平台向其他人展示这些材料
这样，虚假信息可以传播得又远又快
因此，即使通过争论一个信息，你也在进一步传播它
这很重要，因为如果有更多的人看到它，或者更频繁地看到它，它会有更大的影响
我最近完成了一系列实验，共有2634名参与者参与，研究人们为什么在网上分享虚假材料
在这些实验中，研究人员向人们展示了不同条件下虚假信息的例子，并询问他们是否愿意分享这些信息
他们还被问及过去是否在网上分享过虚假信息
一些发现并不特别令人惊讶
例如，人们更有可能分享他们认为真实的或与他们的信仰一致的事情
但是有两件事很突出
首先，一些人故意在网上分享他们当时知道不真实的政治信息
这样做可能有不同的原因(例如，试图揭穿它)
第二件突出的事情是，如果人们认为他们以前看过，他们认为自己更有可能分享材料
言下之意是，如果你以前见过东西，当你再次看到它们时，你更有可能分享
危险的重复 大量研究已经证实，人们看到的信息越多，就越有可能认为它们是真实的
宣传中一个常见的格言是，如果你经常重复一个谎言，它就会变成事实
这延伸到网上的虚假信息
2018年的一项研究发现，当人们在社交媒体上反复看到虚假标题时，他们会认为这些标题更准确
事实核查人员甚至将头条标记为有争议时也是如此
其他研究表明，反复遇到虚假信息会使人们认为传播虚假信息不太不道德(即使他们知道这不是真的，也不相信)
因此，为了减少虚假信息的影响，人们应该尽量减少其可见性
每个人都应该尽量避免传播虚假信息
这意味着社交媒体公司应该考虑完全去除虚假信息，而不仅仅是贴上警告标签
这意味着个人社交媒体用户能做的最好的事情就是根本不要接触虚假信息
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