布里斯托大学 信用:CC0公共领域 唐纳德·特朗普总统对社交媒体的争议性使用广为人知，关于其不可告人的动机的理论比比皆是
今天发表在《自然通讯》上的一项新研究声称提供了第一份基于证据的分析，表明美国总统的推特账户被例行公事地用来转移对一个可能损害他声誉的话题的注意力，从而压制负面的相关媒体报道
这项由英国布里斯托大学牵头的国际研究测试了两个假设:有害媒体报道的增加是否会导致分散注意力的推特活动的增加，以及这种转移是否成功减少了后续媒体对有害话题的报道
主要作者、布里斯托大学认知心理学教授斯蒂芬·莱万多夫斯基教授说:“我们的分析提供了与理论一致的经验证据，即每当媒体报道对特朗普总统来说具有威胁性或政治上不舒服的事情时，他的报道就会越来越多地涉及代表他政治优势的不相关话题
这种将注意力从一个对他有潜在伤害的话题上转移开来的系统性做法，在第二天就被证明可以显著减少负面的媒体报道
" 社交媒体让政治领导人能够直接、即时地接触到他们的选民，提供了一个前所未有的机会来解释他们的行动和政策建议
特朗普总统是世界领导人中最多产的用户之一
自特朗普2015年开始参选以来，他的账户已经发送了大约3万条推文
尽管坊间报道显示，这些推文转移了媒体对可能被认为对他有政治危害的新闻的注意力，但迄今为止，这种转移的证据仍未得到证实
这项研究的重点是特朗普执政的头两年，审查了罗伯特·穆勒对2016年总统选举中可能与俄罗斯勾结的调查，因为这在政治上对总统有害
该小组分析了俄罗斯最具政治中立性的两家媒体机构《纽约时报》(NYT)和美国广播公司《今夜世界新闻》(美国广播公司)中与俄罗斯和穆勒调查有关的内容
该团队还选择了一组关键词，这些关键词被判断为符合特朗普当时的首选主题，这些关键词被假设可能出现在转移注意力的推文中
与“工作”、“中国”、“移民”相关的关键词；代表总统所谓政治优势的话题
研究人员假设，美国广播公司和NYT对穆勒调查的报道越多，特朗普的推文就会越多地提到就业、中国和移民，这反过来会导致美国广播公司和NYT对穆勒调查的报道越少
为了支持他们的假设，该团队发现，每增加五个与穆勒调查相关的美国广播公司头条，特朗普的推文中就会多提到一个关键词
反过来，特朗普推特中一个关键词的另外两次提及与第二天NYT对穆勒调查的少一次提及有关
这种模式不会出现在对总统没有威胁的安慰性话题上，例如英国退出欧盟或其他非政治性问题，如足球或园艺
该研究还进行了一项扩展分析，将总统的全部推特词汇视为转移注意力的潜在来源，这证实了研究人员结论的普遍性
具体来说，该分析确定了近90对词，当俄罗斯-穆勒报道增加时，这些词更有可能出现在推文中，并抑制了第二天的媒体报道
这些词对在很大程度上代表了总统的政治优势，再次特别关注经济
两项分析都考虑了许多潜在的混淆因素和稳健性检查，如随机、敏感性分析和安慰剂关键词的使用，以排除人为的事实解释，并加强对可能因果关系的主张
莱万多夫斯基教授说:“尚不清楚特朗普总统或他的推特账户的掌舵人是有意采取这种策略，还是仅仅出于直觉
不管怎样，我们希望这些结果能有益地提醒媒体，他们有能力设置新闻议程，关注他们认为最重要的话题，同时可能不太关注推特领域
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