圣路易斯华盛顿大学的塔里亚·奥格雷
路易斯（号外乐团成员） 在已经灭绝的人类物种粗壮巴拉那普斯身上发现了一个保存非常完好的化石，这表明在当地气候变化的动荡时期发生了快速的进化，导致了以前归因于性别的解剖学变化
荣誉:杰西·马丁和大卫·斯特雷特 已经灭绝的人类物种八趾猿的雄性被认为比雌性大得多——很像现代灵长类动物如大猩猩、猩猩和狒狒的体型差异
但是南非一项新的化石发现表明
robustus在大约200万年前当地气候变化的动荡时期迅速进化，导致了以前归因于性别的解剖学变化
包括圣路易斯华盛顿大学人类学家在内的一个国际研究小组
路易斯在11月11日的《自然生态与进化》杂志上报道了他们在约翰内斯堡西北部化石丰富的德莫伦洞穴系统中的发现
九
华盛顿大学艺术与科学生物人类学教授大卫·斯特雷特说:“这种现象很难在化石记录中记录下来，尤其是在早期人类进化方面。”
这篇论文中描述的保存非常完好的化石是由学生萨曼莎·古德发现的，她参加了斯特雷特领导的德里摩尔洞穴野外学校
研究人员已经知道P的出现
南非的罗布斯塔人大致与南方古猿(一种更原始的早期人类)的消失以及现代人所属的人类的早期代表在该地区的出现相吻合
这种转变发生得非常迅速，可能仅在几万年内
斯特雷特说:“可行的假设是，气候变化给南方古猿种群带来了压力，最终导致它们的死亡，但环境条件更有利于可能从其他地方分散到该地区的智人和帕拉思罗普斯人。”
“我们现在看到，环境条件对帕拉思罗普斯来说可能也是有压力的，它们需要适应才能生存
" 在德里摩尔发现的新标本，被鉴定为DNH 155，显然是一个男性，但在重要方面不同于其他害虫
robustus之前在附近的Swartkrans遗址被发现——那里发现了该物种的大部分化石
在化石记录中很难看到一个物种内部的进化
变化可能是微妙的，众所周知，化石记录是不完整的
通常，化石记录揭示了更大规模的模式，例如物种或物种群要么出现在化石记录中，要么灭绝
因此，德莫伦的这一发现为早期人类进化提供了一个罕见的窗口
这个新标本比之前在德里摩尔发现的一个研究充分的物种成员——一个被称为DNH 7号的个体，被认为是雌性——还要大，但是比来自斯沃特克伦的假定雄性要小得多
拉筹伯大学的博士生、该研究的第一作者之一杰西·马丁说:“现在看来，这两个网站之间的差异不能简单地解释为男性和女性之间的差异，而是两个网站之间的人口水平差异。”
“我们最近的研究表明，德里莫伦比斯沃特克伦早了大约20万年，所以我们认为P
robustus随着时间的推移而进化，Drimolen代表早期种群，Swartkrans代表更晚的、更符合解剖学的种群
" “人们可以利用化石记录来帮助重建物种之间的进化关系，这种模式可以为塑造特定群体进化的过程提供各种见解，”马丁说
“但是在P的情况下
robustus，我们可以看到来自同一地理区域但时间稍有不同的物种的离散样本显示出细微的解剖差异，这与物种内部的变化是一致的
" 该研究的另一位第一作者、拉筹伯大学的安吉丽娜·李斯说:“能够记录一个家族内部的进化变化是非常重要的。”
“它让我们能够就进化过程提出非常集中的问题
例如，我们现在知道这个物种的牙齿大小随着时间的推移而变化，这就引出了为什么的问题
有理由相信，环境变化使这些人群处于饮食压力之下，这指向未来的研究，让我们测试这种可能性
" 拉筹伯大学的安迪·赫里是德里莫林项目的联合主任，他说:“像地球上所有其他生物一样，我们的祖先根据周围的景观和环境进行适应和进化
在南非，我们第一次有了年代测定的分辨率和形态学证据，让我们能够在短时间内看到古人类血统的这种变化
" 在此期间，南非气候迅速而显著变化的证据来自各种来源
至关重要的是，化石表明，与林地或丛林环境相关的某些哺乳动物灭绝或变得不那么普遍——而与更干燥、更开放的环境相关的其他物种首次在当地出现
“P
斯特雷特说:“robustus的与众不同之处在于，它的头盖骨、下颚和牙齿都有许多特征，表明它适合吃由非常硬或非常硬的食物组成的食物。”
“我们认为，随着环境变得更凉爽、更干燥，导致当地植被发生变化，这些适应性变化使它能够在机械上难以食用的食物上生存
“但来自德里蒙的标本显示出骨骼特征，这表明它们的咀嚼肌肉的定位方式使它们不像后来的恐龙那样能用力咬和咀嚼
他说:“罗布斯塔人来自斯沃特克伦。”
“在20万年的时间里，干燥的气候很可能导致自然选择，有利于物种进化出更高效、更强大的摄食器官
" 里斯说，值得注意的是，P
根据一个婴儿H的记载，罗布斯塔人与我们的直系祖先直立人几乎同时出现
该团队2015年在同一Drimolen遗址发现的直立人头盖骨
“这两个截然不同的物种，H
直立人有着相对较大的大脑和小牙齿
牙齿相对较大、大脑相对较小的robustus代表了不同的进化实验
“虽然我们是最终胜出的血统，但化石记录表明P
robustus比H更常见
两百万年前景观上的直立人
" 更广泛地说，研究人员认为这一发现为识别化石记录中的物种提供了警示
在过去的四分之一世纪里，已经发现了大量的人类化石物种，许多新物种的命名都是基于来自小地理区域和狭窄时间范围内的一个或几个地点的少量化石
斯特雷特说:“我们认为，古人类学需要更加严格地解释解剖学上的变异，以此作为多种物种存在的证据。”
“根据化石样本的年代，骨骼解剖的差异可能代表了谱系内的变化，而不是多物种的证据
" 约翰内斯堡大学的项目联合主任斯蒂芬妮·贝克补充道，“德莫伦正迅速成为早期人类发现的热点，这证明了当前团队致力于整体挖掘和现场后分析
DNH 155头盖骨是保存最好的头盖骨之一
罗布斯塔的标本为科学所知
这是一个仔细的、精细的研究能告诉我们关于我们的远祖的例子
"
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