艾伯塔大学 装满海水的容器中的一条成年黑鱼
一项新的研究揭示了黑鱼的眼睛与包括人类在内的其他脊椎动物的眼睛之间意想不到的相似之处，为我们的视觉如何进化提供了新的线索
信用:瑞安韦恩 阿尔伯塔大学生物学家的一项新研究表明，脊椎动物眼睛进化起源的古老谜团的答案可能在于黑鱼
“黑鱼眼睛可以通过扩展我们对脊椎动物眼睛进化早期阶段的理解来帮助我们理解人类视觉的起源，”主要作者艾米丽·董解释说，她在与泰德·艾利森的研究生学习期间进行了这项研究，泰德·艾利森是科学学院的教授，也是美国神经科学和精神健康研究所的成员
“我们的发现巩固了食鱼在脊椎动物中的地位，并为进一步的研究打开了大门，以揭示它们视觉系统的更精细的细节
" 多年来，黑鱼的眼睛被认为不同于脊椎动物的眼睛——所以研究人员惊讶地发现黑鱼的眼睛包含许多相同的特征
这些包括连接光敏感光细胞和神经节细胞的神经元，成年后眼睛的继续生长，以及隐藏的支持细胞层，这些细胞在其他脊椎动物中很突出，是感光细胞功能的关键
“这很重要，因为它拓宽了早期脊椎动物眼睛进化的画面，”董解释说
“化石记录只能给我们提供有限的信息，因为像眼睛这样的软组织保存不好
所以我们关注这些早期谱系的现存成员，比如黑鱼
" 黑鱼是至今仍存活的最古老的脊椎动物，代表了下颌或成对鳍(如四肢)出现之前的脊椎动物
因此，研究黑鱼提供了脊椎动物早期进化的重要信息，为科学家通过研究其他动物模型，如斑马鱼和老鼠，可以学到的东西奠定了基础
“这些数据揭示了脊椎动物眼睛令人困惑且模糊的进化起源，”生物科学系教授、董的导师艾利森补充道
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