卧龙岗大学 信用:CC0公共领域 当鸟类看到捕食者在它们中间时，一种防御策略是大声呼叫，吸引相同或不同物种的其他鸟类也这样做
有时这个“成群结队”的群体中的个体会飞过去或者扑向捕食者，或者直接攻击它
现在，研究人员在2月25日的《当代生物学》杂志上报道说，他们发现雄性卓越的七弦琴鸟会做一些意想不到的事情:它们在求偶时甚至在与雌性交配时模仿成群结队的鸟
该研究的主要作者、来自卧龙岗大学地球、大气和生命科学学院的阿纳斯塔西亚·达尔齐尔博士说，模仿似乎是一种重要的性行为，雄性可能会通过欺骗雌性做出反应来获得生殖优势，就像她可能面临捕食者的风险一样
“我们的论文显示，雄性卓越的七弦琴鸟通常会制造出一群成群结队的鸟的惊人的声音幻觉，并且在这样做的时候，制造出一个复杂但有力的隐藏捕食者的线索，”达尔齐尔博士说
令人惊讶的是，雄性只在两种情况下模仿成群结队的动物:当一个潜在的配偶试图离开一只正在展示的雄性而不交配时，或者在交配过程中
这两个时刻是男性生殖成功的关键，这表明模仿成群结队的人是男性至关重要的性行为
" 雄性超级七弦琴鸟已经因其模仿复杂的人类声音如电锯的非凡能力而闻名于世
但是他们令人印象深刻的模仿技巧的原因有些神秘，达尔齐尔博士说
达尔齐尔博士和她的同事们最初根本没有着手研究“围攻模仿”
相反，他们希望捕捉到雄性高声的、华丽的、模仿音乐的独唱歌曲
但是，令他们惊讶的是，他们开始听到雄性七弦琴鸟在每次交配舞蹈表演结束时模仿一种不太悦耳的声音:一群混合物种的鸟惊慌失措的叫声
“如果你不介意这个双关语的话，这是一个极好的模仿，”达尔齐尔博士说
第二个惊喜是观察并记录了一只雄性七弦琴在交配时模仿一群混合物种的行为
“这看起来很了不起——的确很荒谬，”达尔齐尔博士说
“我们逐渐意识到在交配时模仿成群结队的鸟似乎是七弦琴鸟的准则
" 她指出很难观察到七弦琴鸟之间的交配
“这是一个如此奇怪和复杂的行为，以至于我们认为我们真的需要音频视频片段来展示给每个人，我们很幸运最终拍摄了几个事件
" 她说还不清楚男性如何从他们非凡的模仿中获益
但是证据表明一个可能的解释是雄性为雌性设置了一种“感官陷阱”
雄性可能通过诱骗雌性做出反应来获得繁殖上的优势，就好像她有被捕食者攻击的危险
因为雌性必须时刻提防捕食者，所以暴徒的声音很难被忽略
达尔齐尔博士说，“这有点像在说，‘宝贝，外面很危险
和我呆在一起
“这种拖延战术可能会让交配一开始就发生或者持续更长时间，防止雌性在精子成功转移之前离开
除了有趣之外，这些发现还扩展了科学家对模仿的传统理解
“过去，生物学家已经明确指出，模仿涉及三个主角:模仿者、信号接收器和模型
但在这里我们有一个例子，一个个体——一只雄性鸻鹬——模仿一个完整的生态场景，包括多个个体和多个物种同时呼唤，”她说
研究结果还表明，精心制作的鸟鸣并不总是一个诚实的信号
研究人员说，它们可能是由性冲突和欺骗驱动的，这代表着对歌曲进化的传统解释的一个重要背离，传统解释依赖于女性对男性奢侈的偏好
在未来的研究中，研究人员计划探索女性对实际成群结队的人的反应，而不是模仿的
他们也想确切地理解这首模仿歌曲对男性有什么好处
他们还有很多其他问题
例如，达尔齐尔博士说，他们观察到的另一种奇怪的行为是，在交配过程中，雄性将翅膀放在雌性的头上
“男性‘蒙’女性是为了防止女性察觉到男性的欺骗吗？”她问道
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