犹他大学 坦桑尼亚的白胸鸭
信用:蒙特·涅特-克莱格 坦桑尼亚的山林离犹他州的盐湖城有9300多英里
但是，就像在东非一样，犹他州的野生地区依靠多种多样的鸟类来传播种子、吃害虫和清理腐肉
鸟类保持生态系统健康
因此，如果坦桑尼亚的鸟类在变暖的气候中遇到了麻烦，正如犹他大学研究人员最近的一项研究发现的那样，犹他以及非洲热带地区的人们应该注意
在发表在《全球变化生物学》上的一项新研究中，博士生蒙特·尼特-克莱格和他的同事们在坦桑尼亚的一个山林中对21种鸟类进行了30年的人口统计跟踪观察
至少有六个物种，它们的数量在30年里下降了，这很可能是由于气温上升——全球变暖的影响
较小的鸟类，以及那些生活在海拔较低地区的鸟类，面临着更高的人口增长放缓的风险
“如果气候变化继续导致热带鸟类的数量下降，这些物种可能会灭绝，”涅特-克莱格说
“发生在鸟类身上的事情几乎肯定也会发生在其他生物身上
" 坦桑尼亚三十年 这个故事始于犹他州自然历史博物馆的保护生物学家威廉·纽马克
1987年，他开始收集坦桑尼亚东北部乌桑巴拉山东部和西部的鸟类数据
为了追踪鸟类，他和他的同事们建立了雾网，这是一种几乎看不见的网，可以安全地暂时捕捉鸟类，这样研究人员就可以轻轻地放置一个识别带(或者记录一个带号，如果一只鸟已经有一个带号的话)，然后再次释放它
纽马克说:“林下热带鸟类也是评估气候变化对生物多样性影响的一个特别好的生物群体，因为它们可以被单独分类，因此可以随着时间的推移得到仔细监测。”
“此外，许多热带林下鸟类分散能力很差，因此当它们的环境发生变化时，它们没有选择迁移到其他地方的权利，因此是环境变化的极好指标
" 2017年，尼特-克莱格加入了该项目，并于2019年前往坦桑尼亚进行了为期10周的实地考察
“雨下得很大，这让事情变得相当悲惨，隔离的时间很长，这是一个精神上的挑战，但对于大流行来说是一个很好的做法！”他说
但他说，由维克托·姆孔格瓦领导的当地野外队棒极了
“他们管理得很严密，让我感到非常受欢迎
在丛林中总是一种神奇的体验，我喜欢探索森林和山脉
有犀鸟当闹钟永远不会变老！" 三十年的鸟类观测产生了一个巨大而强大的数据集，这在热带地区是罕见的
鸟类分类本身是一个强有力的工具，因为鸟类物种的人口统计信息可以从以前分类的鸟类再次出现的比率中获得
“这个数据集是测试长期气候信号的绝佳机会，”涅特-克莱格说
这个地方的特点是生物多样性高，物种丰富，这是在那个地区发现的，其他地方没有
“从历史上看，森林已经支离破碎，现在气候变化也威胁到这些物种，”他说
“因此，这是一个非常重要的生态系统，尤其是考虑到与其他热带地区相比，非洲的研究很少
" 坦桑尼亚的乌桑巴拉双领太阳鸟
信用:蒙特·涅特-克莱格 鸟类统计 研究人员以几种不同的方式检查了结果数据
首先，他们观察了在研究期间21种鸟类的人口统计或种群特征是如何变化的
具体来说，他们着眼于人口增长，包括通过繁殖和存活率
为了探索这些趋势背后的可能因素，研究人员将人口趋势与降水和温度趋势进行了比较，发现对于一半以上的研究物种来说，温度上升与人口增长率下降相关
经过更多的统计分析，他们发现温度对人口趋势的解释比21个物种中的6个，或者说四分之一多一点的时间流逝更好
涅特-克莱格很惊讶，降水并不是一个与温度相关的因素
“降雨量与巴拿马热带鸟类的人口比率有关，”他说
“更多的雨水意味着更健康的植物和更多的昆虫，如毛虫，所以我们希望雨水有助于鸟类的数量
“另一方面，”纽马克说，“乌桑巴拉山的旱季比巴拿马短，也不明显，因此乌桑巴拉山的鸟类食物供应的季节性变化比巴拿马小
" 其他特征成为重要因素
体型较小的鸟类种群增长较低，生活在最佳海拔范围中点以下的鸟类也是如此
这对世界其他地方意味着什么 涅特-克莱格说，人口增长的下降更可能是由于繁殖减少，而不是鸟类死亡
“为了生存和繁殖，鸟类需要找到食物，避开捕食者和寄生虫，”他说
“如果温度的变化影响到这些过程中的任何一个，它可能会影响到鸟类
他说，气候对昆虫数量、捕食者活动或水果时间的影响可能会对鸟类产生负面影响
涅特-克莱格说，气候变化是一个复杂的全球现象，在动物王国的各个角落都有赢家和输家的可能
他说:“被困在乌桑巴拉山等山地森林区块的鸟类很可能是输家，因为它们生活在孤立的栖息地，因此实际上没有逃脱气温上升的选择。”
“我认为热带地区的山地鸟类，甚至像落基山脉这样的温带地区，都会感受到温度升高的压力
" 这很重要，因为鸟类不仅仅是鸟类
它们是生态系统不可或缺的组成部分
特别是在森林中，鸟类参与了种子传播和授粉，它们的消失威胁着森林的健康，给土壤、空气、水和野生动物带来了好处
涅特-克莱格补充道，在坦桑尼亚等地，生物多样性刺激了支持当地经济的生态旅游
“如果没有这种多样性，这个世界将会变得更加贫穷，”他说
" “这项研究强调了，”纽马克说，“结合气候变化的影响，快速发展热带鸟类保护策略的重要性
"
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