作者:华盛顿大学Andrea Godinez
一队UW学生、志愿者和工作人员在蒙大拿州东北部挖掘飞越三轮车
学分:雷切尔·奥米斯顿/伯克博物馆/华盛顿大学 华盛顿大学及其伯克自然历史和文化博物馆的一组古生物学家今年夏天在蒙大拿州东北部挖掘出了四种恐龙
所有化石将被带回伯克博物馆，公众可以在化石制备实验室观看古生物学家移除周围的岩石
这四种恐龙化石是:鸵鸟大小的兽脚类恐龙的髂骨——或髋骨，这是一群食肉的两条腿恐龙，包括霸王龙和猛禽；鸭嘴恐龙的臀部和腿部；另一种兽脚亚目动物的骨盆、脚趾爪和四肢，可能是一种罕见的模仿鸵鸟的安祖，或者可能是一个新物种；一个三角龙标本由它的头骨和其他化石组成
四只恐龙中的三只都是在附近的土地管理局的土地上发现的，这块土地目前租给了一个牧场主
2021年7月，一个由志愿者、古生物学工作人员、参与DIG Field School项目的K-12教育工作者以及来自UW和其他大学的学生组成的团队合作挖掘这些恐龙
这些化石是在地狱溪地层中发现的，这是一个地质地层，可追溯到6600万至6800万年前白垩纪的最新部分
典型的古生物挖掘包括挖掘一个已知的化石
然而，地狱溪项目是来自世界各地的古生物学家正在进行的研究合作，他们正在研究K-Pg大规模灭绝事件之前、期间和之后的生命，这次灭绝事件杀死了除鸟类以外的所有恐龙
地狱溪项目的独特之处在于，它以不偏不倚的方式对整个岩层中发现的所有植物和动物进行采样
地狱溪地质构造
学分:安德烈亚·戈迪内斯/伯克博物馆/华盛顿大学 伯克博物馆的脊椎动物古生物学馆长、UW生物学教授格雷戈里·威尔逊·曼蒂拉说:“我们收集的每一块化石都有助于我们加深对最后一个恐龙主导的生态系统和第一个哺乳动物主导的生态系统的认识。”
“有了这些，我们可以更好地理解生物多样性丧失和起源的过程，以及生态系统的脆弱、崩溃和组装
" 除了三角龙之外，所有的恐龙都将在今年秋冬在伯克博物馆的化石制备实验室进行制备
三角龙化石仍然留在现场，因为挖掘小组在挖掘时继续发现越来越多的骨头，并且需要额外的场地来挖掘任何可能与周围岩石有关的骨头
该团队计划在2022年夏天完成挖掘
该团队被称为“Flyby Trike”，以纪念在他驾驶飞机飞越牧场时第一次发现恐龙的牧场主，他们发现了这只恐龙的褶边、角骨、单根肋骨、下颌、牙齿和枕骨髁骨——绰号“拖车钩”，这是头骨背面连接颈椎的球
该团队估计，迄今为止，已经发现了这个人大约30%的头骨，明年还将挖掘更多潜在的骨头
Flyby Trike枕骨髁骨的特写镜头——绰号“拖车钩”——头骨背面连接颈椎的球
学分:雷切尔·奥米斯顿/伯克博物馆/华盛顿大学 Flyby Trike是在坚硬的泥土中发现的，骨骼以不同于活体动物骨骼排列方式的方式相互重叠
这些线索表明恐龙很可能死在洪泛平原上，然后在它死后被洪水或河流系统移动，或者可能被像T
雷克斯，在变成化石之前
此外，飞掠三角龙是K-Pg大规模灭绝前仅存的三角龙之一
伯克古生物学家估计它生活在事件发生前不到30万年
“在今年的发掘之前，一部分Flyby Trike褶边和眉毛角被收集起来，随后由化石制备实验室的志愿者准备
褶边被收集成许多碎片，由志愿者们奇妙地拼凑在一起
伯克博物馆的古生物预备实验室经理凯尔西·艾布拉姆斯说:“在把褶边部分放在一起进行研究后，人们发现这个标本很可能是一只更老的‘祖父母’三角龙。”
“沿着褶边的三角形骨骼被称为‘枕外骨’，在标本上完全融合，几乎无法辨认，相比之下，在年轻个体中可以看到尖锐、明显的三角形形状
此外，眉角向下弯曲，而不是向上弯曲，据报道，这一特征在老年动物中也可见
" 琥珀和豆荚也被发现与Flyby Trike
这些发现使古植物学家能够确定三角龙旁边生活着什么植物，恐龙可能吃了什么，以及导致大规模灭绝事件的地狱溪的整个生态系统是什么样的
伯克博物馆古生物预备实验室经理凯尔西·艾布拉姆斯打开了兽脚类恐龙髂骨的野外外套
学分:蒂莫西·肯尼/伯克博物馆/华盛顿大学 “这个时期的植物化石遗迹对于我们理解更广泛的生态系统至关重要
植物材料不仅能告诉我们这些恐龙可能在吃什么，而且植物能更广泛地告诉我们它们所处的环境是什么样的，”地球和空间科学UW研究生佩吉·威尔逊说
“植物是食物链的基础，也是化石记录的关键部分
看到这种与脊椎动物化石如此接近的新材料令人兴奋！" 博物馆的参观者现在可以看到古生物学家在伯克的古生物预备实验室从四种恐龙中的第一种——兽脚类恐龙的臀部——取出岩石
接下来的几周将准备更多的化石
这四只恐龙将代表土地管理局为公众托管，并成为伯克博物馆藏品的一部分
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