明尼苏达大学 信用:航海家狼项目 狼可以说是世界上被研究得最透彻的大型食肉动物，然而新的研究表明，关于它们的狩猎策略还有很多需要了解的
通常情况下，狼会成群猎食大型哺乳动物，如驼鹿、鹿和野牛，它们会跑得更远、更持久，并耗尽猎物
然而，在北美和欧亚大陆茂密的北方森林中，夏季的时候，狼经常独自捕猎海狸
但是一只狼如何抓住一只半水生的猎物，它在陆地上呆的时间很少，而且从不冒险远离它池塘的安全地带？耐心和长时间的等待
在《行为生态学》杂志上发表的一篇新论文中，明尼苏达大学和旅行者狼项目的研究人员——该项目在明尼苏达州北部森林的大旅行者生态系统中研究狼——表明狼已经进化出专门为捕捉和杀死海狸而设计的伏击狩猎策略
“在五年的时间里，我们估计我们的野外研究小组总共投入了超过15，000个人时来搜索狼曾经呆过的近12，000个地点
通过这项努力，我们最终记录了748个狼群等待伏击海狸但没有成功的地点，以及214个狼群杀死海狸的例子，”该研究的合著者西恩·约翰逊-比奇说
“这项专门的野外工作为狼在北方环境中使用的狩猎策略提供了前所未有的洞察力
" 海狸的视力非常差，所以它们主要依靠发达的嗅觉来探测陆地上的捕食者——狼似乎是通过时间学会的
研究人员发现，狼会选择海狸在陆地上活跃的几英尺范围内的地点进行伏击，因为狼已经知道海狸无法通过视觉发现它们
这样做的时候，狼几乎总是选择在顺风的地方行走，以避免被海狸闻到
“结果非常清楚，”该研究的第一作者汤姆·盖博说:“89-94%的伏击地点在下风处，在那里海狸可能闻不到狼的味道
" 学分:明尼苏达大学 在监视海狸的时候，狼表现出惊人的耐心
它们花大量时间在海狸活跃的陆地附近等待，比如海狸水坝和小径附近
“狼群在每次监视中平均等待四个小时
但是它们通常要等8-12个小时或更长时间，其中一只狼甚至埋伏了30个小时
研究人员指出，这些行为并不是少数狼独有的
相反，几年来来自多个狼群的狼使用了相同的伏击策略，这表明这种行为在大航海家生态系统和狼捕食海狸的其他生态系统中普遍存在
值得注意的是，狼和海狸在北半球的大部分地区共存，因此这种暗示具有广泛的适用性
“对动物生态学家来说，收集数据来证明风向如何影响捕食者的移动行为是很困难的，”合著者约瑟夫·庞说
“科学家们长期以来一直认为，埋伏的捕食者能够在猎物无法通过气味发现它们的地方战略性地选择伏击地点
然而，直到现在，详尽记录这些狩猎策略被证明是极具挑战性的
" 最终，这项研究挑战了经典的概念，即狼只是走马观花的掠食者
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掠食者通过跑得更快、活得更久来杀死猎物)
相反，猎狼策略看起来非常灵活，它们能够根据猎物在狩猎模式(走马式和伏击式)之间切换
盖博说:“这是对狼伏击行为的首次系统分析。”
“它颠覆了传统观念，即狼只依靠狩猎策略，包括追捕、测试和追捕猎物
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