按单元格出版社 小鼠幼仔海马CA2区
信用:布莱克J
拉哈姆/普林斯顿大学 科学家在1月26日的《细胞报告》杂志上报告说，对老鼠来说，最早的社会记忆可以在三天大时形成，并持续到成年
他们表明，相对于刚出生的不熟悉的老鼠妈妈，小老鼠更喜欢它们的妈妈，并且在分开100天后还记得它们——尽管它们成年后更喜欢不熟悉的老鼠妈妈
“我真的对研究社会记忆的发展很感兴趣，”第一作者布莱克·J
这是我们对其他人的记忆，包括关于他们的某些事实和特征
“这些早期记忆可以形成持久的社会联系，为日后的社会交往奠定基础
为了理解社会记忆是如何以及何时开始发展的，拉汉姆求助于老鼠幼崽对母亲的记忆
闭着眼睛和耳朵，三天大的老鼠是粉红色的，没有毛，有点半透明，刚好能看到它们肚子里的白色牛奶
尽管这个年龄的幼崽运动技能很差，但它们能毫无问题地认出它们的看护者，很可能是用气味
因为动物可能纯粹基于遗传因素来识别它们的生母，拉汉姆和他的同事在他们的研究中将幼鼠置于“寄养”之下，在幼鼠出生时由一个不同的母鼠，即众所周知的看护母鼠来照顾
当拉汉姆把幼鼠放在照顾它们的母亲和一个不相关的老鼠母亲(新母亲)之间时，这些动物拍打着它们小小的身体，把自己旋转到抚养它们的母亲身边
他们花更多的时间指向他们的照顾者，这是一种认可和偏爱的表现
成年小鼠海马CA2区
信用:布莱克J
拉哈姆/普林斯顿大学 作者发现，这些对养母的记忆会持续到成年，即使分开超过100天，老鼠仍能认出它们的母亲
然而，“一旦动物断奶，就会有这种非常迷人的行为转变，”拉汉姆说
“当动物不再依赖照顾它的母亲时，它更喜欢调查新的母亲
“拉汉姆认为，成年老鼠可能更有兴趣调查一只未知的老鼠是威胁还是潜在的配偶
为了确定母亲的这些记忆在老鼠大脑中是什么样的，研究人员检查了海马体中一个与社会记忆相关的区域，叫做CA2
他们发现，在接触到照顾他们的母亲后，老鼠幼崽表现出更多与大脑区域神经元活动相关的生物标记
相反，成年人在接触新妈妈后表达了更多的这些标记，表明CA2在行为翻转中起作用
他们还发现，暂时关闭小鼠幼鼠和成年鼠CA2区的神经元活动会损害它们区分照顾者和新妈妈的能力
拉汉姆和他的同事的下一步是研究邻近的大脑区域是如何促成这一现象的
“我们的生活是由记忆组成的——但归根结底，所有对我们来说意义重大、激励我们、让我们充满快乐或恐惧的记忆，都只是相互交流的神经元
这对我来说很有意思，”拉汉姆说
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