公共科学图书馆 染色体间异染色质富集
男性有丝分裂染色体H3K9me3的免疫荧光染色
比例尺为50μm
信用:Nguyen AH等
，2021，《公共科学图书馆遗传学》 男性的寿命可能比女性短，因为随着男性年龄的增长，Y染色体的重复部分会产生毒性效应
这些新发现发表在4月22日出版的《公共科学图书馆遗传学》上，是由加州大学伯克利分校的多丽丝·巴克特罗进行的一项研究
在人类和其他具有XY性染色体的物种中，女性通常比男性长寿
对这种差异的一种可能的解释可能是基因组中的重复序列
虽然男性和女性都携带这些重复序列，但科学家怀疑Y染色体上的大量重复可能会产生“毒性Y效应”，缩短男性的寿命
为了验证这一想法，巴克特罗研究了果蝇中的雄性果蝇，它们的重复基因是雌性果蝇的两倍，寿命较短
他们发现，当年轻雄蝇细胞内的脱氧核糖核酸以紧密堆积的形式存在时，重复部分就会关闭
但是随着苍蝇的老化，脱氧核糖核酸呈现出一种更松散的形式，可以激活重复的部分，导致毒副作用
新的研究表明，富含重复序列的Y染色体对男性来说是一种基因缺陷
这些发现也支持了重复基因和衰老之间更普遍的联系，而这种联系目前还知之甚少
以前对果蝇的研究表明，当重复片段变得活跃时，它们会损害记忆，缩短寿命并导致DNA损伤
这种损害可能会导致衰老的生理效应，但需要更多的研究来揭示重复脱氧核糖核酸毒性效应的潜在机制
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