野生动物保护协会 一名研究人员正准备在内华达州一个废弃的dmine里处理一只冬眠的汤森大耳蝙蝠
信用:金·拉夫 最近发表在《生态学与进化》杂志上的一项为期四年的研究得出结论，这种真菌疾病——白鼻综合症——对许多北美西部蝙蝠构成了严重威胁
自2006年首次被发现以来，白鼻综合症已经导致北美东部和中部数百万只蝙蝠死亡
在冬眠的蝙蝠中引起白鼻综合症的真菌病原体的传播已经达到了美国西部的几个州
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各州，很可能是通过蝙蝠之间的传播，目前正威胁着西方物种
顾名思义，患有白鼻综合症的蝙蝠的鼻子和翅膀上长有真菌，但真菌感染也会引发更高频率的冬眠苏醒
每一次唤醒都涉及到体温的升高，从接近冰点(当蝙蝠处于麻木状态时)到活跃的哺乳动物体温(~98华氏度或38摄氏度)，这需要消耗大量的能量
蝙蝠为冬天储存的脂肪有限，如果在冬天结束前用完，就会饿死
研究人员的目的是向管理人员提供信息，说明哪些西方蝙蝠物种如果感染了这种疾病，可能会遭受高死亡率和灭绝风险
为此，他们将一项史无前例的野外数据收集工作与一个解释冬眠期间能量消耗以及致病真菌如何影响能量消耗的机械模型结合起来
通过比较他们关于感染白鼻综合症的蝙蝠可以冬眠多长时间的新知识和它们需要与疾病一起冬眠的持续时间，作者预测了每个物种的生存结果
如果蝙蝠没有足够的能量活过冬天，模拟记录下了死亡率
三年密集的实地工作导致946次最佳可得技术捕获(均在测量后释放)
蝙蝠能量测量与冬眠环境数据相结合，收集了9个物种的数据，这些数据是在遍布西部的8个地点取样的
研究人员随后评估了白鼻综合征的到来可能如何影响冬眠能量的使用，以及随后每个物种在冬眠中幸存的能力
结合宿主的数据，他们选择的冬眠环境，以及病原体在不同温度和湿度条件下的生长情况，作者模拟了受感染群体在野外条件下可以冬眠多少天
该研究显示，所有被检测的小肌炎物种都存在白鼻综合征威胁，包括M
西方小脚蝙蝠，M
长耳蝙蝠，M
小棕蝠，M
结节病(流苏状肌炎)和多发性骨髓瘤
掌蝠(长腿蝙蝠)，以及三色蝙蝠
相比之下，像M
据预测，洞穴蝙蝠、汤森氏棒蝠和棕色大蝙蝠受到的影响较小
进一步的分析表明，体重(以及相关的体脂，因为这些属性是相关的)以及冬眠期间的水汽缺乏(即
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相对湿度)解释了蝙蝠存活中观察到的一半以上的变化
医生
凯瑟琳·哈斯现在是奥斯汀皮伊州立大学的生物学助理教授，也是这项研究的主要作者，她说:“我们的结果表明需要对保护采取一个整体的观点，因为它不仅仅是决定白鼻综合症存活率的一个因素，而是蝙蝠、环境和疾病变量的组合
" 所有被研究的西方蝙蝠物种都是食虫动物，这意味着它们捕食昆虫，包括农作物的害虫
除了提供有价值的生态系统服务，它们还是非常迷人的物种，从它们的回声定位能力到它们独特的免疫系统
医生
野生动物保护协会健康项目的合作者和项目首席调查员萨拉·奥尔森说:“这项研究展示了收集基线数据的价值，以预先了解野生动物疾病(如白鼻综合征)对西方蝙蝠构成的威胁，从而可以采取更积极的保护措施来保护这些物种
在这方面，需要一种全员参与的方法
西方国家现在可以采取措施，在观察到预期的严重衰退之前实施保护措施，比如减少栖息地丧失、限制进入冬眠群，以及投资研究和监测
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