布里斯托大学 鳄鱼在过去有更多样的形态
例子包括跑得快的动物、挖掘和穴居的动物、食草动物和远洋物种
学分:布里斯托大学 布里斯托尔大学科学家的新研究解释了受环境变化控制的“走走停停”的进化模式是如何解释为什么鳄鱼自恐龙时代以来变化如此之小的
今天的鳄鱼看起来非常像2亿年前侏罗纪时期的鳄鱼
今天活着的物种也很少——只有25种
其他动物，如蜥蜴和鸟类，在相同的时间内或更短的时间内已经获得了成千上万种物种的多样性
史前时期也出现了我们今天没有看到的鳄鱼类型，包括像恐龙一样大的巨人、食草动物、跑得快的动物和生活在海里的蛇形动物
在今天发表在《自然通讯生物学》杂志上的新研究中，科学家解释了鳄鱼是如何遵循一种被称为“间断平衡”的进化模式的
它们的进化速度通常很慢，但偶尔会因为环境的变化而进化得更快
特别是，这项新的研究表明，当气候变暖时，它们的进化速度会加快，它们的体型也会增大
主要作者Dr
布里斯托尔大学地理科学学院的马克斯·斯托克代尔说:“我们的分析使用机器学习算法来估计进化速度
进化率是在给定时间内发生的变化量，我们可以通过比较化石的测量值并考虑它们的年龄来计算出来
“在我们的研究中，我们测量了体型，这一点很重要，因为它与动物的生长速度、它们需要多少食物、它们的数量以及它们灭绝的可能性有关
" 这些发现表明，鳄鱼的有限多样性和它们明显缺乏进化是进化速度缓慢的结果
似乎鳄鱼们达成了一个非常高效和多功能的身体计划，他们不需要为了生存而改变它
这种多样性可能是恐龙灭绝的白垩纪末期，鳄鱼在陨石撞击中幸存的原因之一
鳄鱼通常在温暖的环境中茁壮成长，因为它们无法控制自己的体温，需要来自环境的温暖
恐龙时代的气候比今天更温暖，这也许可以解释为什么鳄鱼的种类比我们现在看到的要多
能够从太阳中获取能量意味着它们不需要像鸟类或哺乳动物这样的温血动物那么多的食物
医生
斯托克代尔补充道:“看到地球和我们分享的生物之间存在如此复杂的关系，真是令人着迷
鳄鱼以一种多才多艺的生活方式登陆，以适应自恐龙出现以来发生的巨大环境变化
" 该团队研究的下一步是找出为什么一些史前鳄鱼灭绝了，而另一些却没有
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