耶鲁大学 信用:CC0公共领域 热带亚洲和非洲是地球上唯一保留了大型陆栖哺乳动物(如大象、犀牛和大型猫科动物)多样化种群的地区
一项新的研究由耶鲁大学研究员Advait M
朱卡认为，大型哺乳动物在印度次大陆的持续存在与大型动物在那里与智人和其他人类祖先长期共存有关
这项发表在《古地理、古气候、古生态学》杂志上的研究——基于从今天印度的51个化石地点提取的新数据集——记录了大约30，000年前开始的一次小规模灭绝
那是在现代人类到达印度次大陆大约三万年之后
研究人员说，这项分析为“共同进化假说”提供了第一个直接和独立的测试。共同进化假说是一种普遍持有的理论，认为物种灭绝的程度与大型哺乳动物与人类及其祖先共存的时间长短有关
“在过去的10万年里，人们与世界各地大型陆地哺乳动物的灭绝有牵连，但事实证明，印度巨型动物的适应能力更强，与非洲一样，它们与人类共存的时间比其他地区要长得多，”耶鲁大学生物圈研究所的盖洛德·唐纳利博士后研究员、该研究的主要作者朱卡说
“我们的工作支持这样一种观点，即一些大型物种与人类祖先共同进化，适应它们的存在，并发展帮助它们应对如何改变栖息地的行为
" Jukar和S共同撰写了这项研究
凯瑟琳·莱昂斯和彼得·J
内布拉斯加大学林肯分校的瓦格纳和马克·D
乔治·梅森大学的乌恩
当然，并非印度次大陆上所有的大型哺乳动物都幸存了下来
研究人员记录了古龙和剑齿象这两种大象的灭绝；六角藻
，河马；还有马，一匹斑马般的马
它们还展示了在其他地方生存的鸵鸟的灭绝，或者说局部灭绝，以及印度野牛的“伪灭绝”，印度野牛是今天在印度茁壮成长的家养斑马牛的野生祖先
这四次灭绝代表了印度大陆大约4%的哺乳动物和20%的大型哺乳动物，这些动物体重超过50公斤或110磅
朱卡说，人类活动加上该物种有限的活动范围和缓慢的繁殖速度导致了这些物种的灭绝 印度过去5万年的灭绝率与东部和南部非洲相当，但只有2
根据这项研究，比南美小5倍，比北美、欧洲、马达加斯加和澳大利亚小4倍
研究人员指出，印度的灭绝模式与人类首次进化的非洲惊人地相似，这支持了共同进化假说
(第一批人类——包括现代人和我们所有的直系祖先——大约在1
7比1
五百万年前
)研究人员得出结论，像在非洲一样，陆地上的巨型动物对人类的压力有着惊人的适应能力
他们发现，其他原始人的存在对印度次大陆的动物生活几乎没有影响，并假设早期人类可能已经将捕食较小的猎物，如灵长类动物或啮齿动物，转移到大型动物中
研究人员还分析了当代气候变化趋势——包括温度波动和季风强度变化——对灭绝模式的作用
虽然气候变化可能增加了依赖年度水源的物种的灭绝风险，例如六原龙
研究人员发现，气候变化本身并不能解释他们记录的低强度但强烈偏向大小的灭绝
研究人员指出，他们发现的所有灭绝物种都在干旱时期存活了下来
研究人员还指出，印度的亚洲象、老虎和其他大型哺乳动物分布广泛，从土耳其到东南亚，这提高了它们的生存机会
然而，研究人员解释说，灭绝物种的分布范围仅限于印度次大陆
他们指出，包括亚洲象在内的一些物种以栖息在避难所而闻名，避难所是在干旱和其他不利条件下提供保护的地方
朱卡警告说，事实证明，印度的大型哺乳动物对人类的存在有很强的适应能力，这并不是放松保护的借口
“今天的哺乳动物面临着许多与这些灭绝的哺乳动物相同的压力，但它们被限制在越来越小的范围内，”他说
“气候变化和导致我们记录在案的物种灭绝的人类活动正在以前所未有的速度加速
如果我们忽视这些因素，我们将失去幸存的大象、犀牛和老虎
"
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