卡罗琳·斯
查布，对话 使用专门的起重机，这个团队能够从森林树冠的最顶端收集甲虫
信用:苏珊·科姆斯 生物学家早就知道雨林的树梢支持着大量的甲虫物种，但是为什么这些树冠富含甲虫多样性仍然是个谜
我和我的同事苏珊·科姆斯的新研究表明，开花树木在保持这种多样性方面起着至关重要的作用，甲虫可能是动物界中最多样化的授粉者之一
我们在委内瑞拉亚马逊雨林的一个偏远地区进行了为期一年的研究
我们用特制的起重机收集了总共6698只成年甲虫，代表859个物种
这些是从23种不同树种的45棵单独的树上采集的
我们惊讶地发现，这些甲虫中的大多数——647只，或75只
发现的物种中有3%生活在开花的树上
事实上，41个科中的527种甲虫只与花有关
有趣的是，这些物种中的大部分——几乎60%——只存在于开出大量小白花的树上
总的来说，这一发现表明开花的树木可能是维持雨林中甲虫高度多样性的最重要的驱动力之一
但是这种关系是双向的
我们的研究还表明，甲虫可能是热带森林中最不受重视的传粉昆虫之一
为什么重要 热带雨林是地球生物多样性的核心
它们拥有大约65%到75%的陆地物种，包括最多的树种和最多的昆虫
在发现甲虫和开花树之间如此紧密的关系后，我们想知道:亚马逊有多少甲虫物种可以参与授粉？我们的研究发现平均26
每种树木都有35种独特的甲虫
据估计，亚马逊河流域有16000种树木，这表明访花甲虫的种类可能比地球上任何其他昆虫都多，有可能远远超过20000种蜜蜂和19000种蝴蝶
我们的研究表明，开花树种作为热带雨林树冠的多样性热点发挥着重要作用
对于希望保护或恢复雨林的政策制定者和生物学家来说，促进树木和其他植物的种植——尤其是那些有许多甲虫喜欢的小白花的植物——可能有助于维持物种丰富的社区
花是一种非常重要的资源，除了甲虫，它还为成千上万的昆虫提供食物和庇护所
因此，保护植物多样性或选择许多不同的本土树种进行再造林可以增加昆虫的多样性
像金龟子这样的甲虫只是树梢上数百种物种中的一部分
信用:苏珊·科姆斯 还有什么不为人知的 我们的研究第一次描述了甲虫和雨林树木之间的紧密关系，尤其是那些能开出成千上万朵简单小花的树木
但是这种联系是如何形成的还不清楚
许多甲虫物种只在有这种特殊花朵的树上被发现
树木有一个明显的好处:授粉
但是这些树具体给甲虫提供了什么还需要进一步研究
更简单的花更容易让甲虫接近，但吸引人的食物是花瓣、花粉还是花蜜？或者也许是一个寻找配偶或产卵的家，让年轻人成长？ 接下来是什么 为了对抗全球范围内昆虫多样性的迅速下降，研究人员和自然资源保护者必须了解昆虫和它们的食用植物之间的生态联系
长期的研究，特别是在像我们在委内瑞拉使用的那种研究计划中，让研究人员能够收集有助于解开多样性复杂性的信息层
然而，这些网站依赖于政治利益和稳定性
委内瑞拉的政治不稳定阻碍了我们在委内瑞拉的实地工作
虽然我们不能回到委内瑞拉的研究地点，但很明显，研究人员必须共同努力来理解地球上生命的奥秘
但是生物学家正在争分夺秒，因为大片雨林将被永远摧毁
来源：由phyica.com整理转载自PH，转载请保留出处和链接！
