马克斯·普朗克学会 金鸡产于肯尼亚的热带草原
这些鸟成群生活，有严格的优势等级
信用:达内·帕帕乔治欧 许多动物团体通过类似于投票的过程来决定去哪里，不仅允许阿尔法决定下一个团体去哪里，而且给予所有团体成员平等的发言权
但是，对于许多生活在稳定群体中的物种——如灵长类动物和鸟类——而言，占主导地位的群体成员往往垄断资源，如最丰富的食物和获取配偶的途径
马克斯·普朗克动物行为研究所和康斯坦茨大学集体行为高级研究卓越中心的科学家们研究了野生珍珠鸡的优势地位和群体决策之间的联系
他们报告称，如果阿尔法垄断了资源，那么民主决策在通过决定下一步该何去何从来削弱阿尔法的力量方面发挥着至关重要的作用
金鸡是原产于东非稀树草原的大型鸟类
据报道，它们是第一种生活在多层次社会中的鸟类，在这种社会中，由15至60多个个体组成的社会群体优先与其他社会群体互动
在这些大群体中，有一个明显的优势等级
就像在狼和灵长类动物中一样，占主导地位的群体成员，或者说阿尔法群体成员，可以击败其他群体成员，将他们排除在食物之外
虽然长期以来，人们一直认为阿尔法领导团队，决定团队的下一步行动，但过去十年的研究表明，所有团队成员都可以通过“投票”决定团队的下一步行动，从而拥有平等的发言权
然而，这种形式的民主决策是否存在，以控制统治者的权力，仍有待确定
“作为一个群体一起工作对这些鸟来说是至关重要的，因为它们鲜艳的羽毛使孤立的个体很容易成为食肉动物(如豹子和军用鹰)的目标，”该研究的资深作者、该项目的首席研究员达米恩·法里恩说
专制领导与民主决策 科学家们发现，是谁发起的，并因此决定了群体下一步的行动，取决于主导群体成员最近的行动
当群体在宽敞的区域进食时，每个人都可以平等地获得分发的食物，然后所有群体成员平等地做出贡献
然而，当占主导地位的个体垄断了一块特别丰富的食物区域——赶走其他群体成员——被排除在外的下属就会联合起来，让群体远离这块区域，最终迫使占主导地位的人放弃他们丰富的资源
这些发现表明，相对于专制的领导，民主决策已经发展到所有群体成员都可以获得资源(例如
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食物和水)来生存
如果占主导地位的个人总是决定什么对自己最好，这是不可能的
研究人员将徒步观察、视频跟踪和高分辨率全球定位系统跟踪相结合，跨越几年时间，对多组金鸡进行了研究
他们首先记录了鸟类个体之间的所有争议，然后给每种动物分配一个优势等级
他们使用了国际象棋、足球和乒乓球中常见的评估程序，用来根据运动员的输赢来评估运动员的排名
科学家们还监测了哪种鸟开始离开和前往新的觅食地，以及个体自始至终遵循的顺序
狒狒也遵循多数投票制 达米安·法里恩曾与生活在同一个热带草原栖息地的狒狒合作过，他之前发现，个体可以通过朝着自己喜欢的方向离开群体来“用脚投票”
他之前的研究是由马克斯·普朗克动物行为研究所和集体行为高级研究中心的一组研究人员进行的，他们发现，当这些个体达到大多数时，群体中的其他人就会朝着这个方向前进
目前对珍珠鸡的研究表明，尽管个体之间在获取资源方面存在很大的不平等，但关于群体运动的民主决策是让群体保持凝聚力的关键因素
民主决策能够启动并使团队摆脱资源垄断，当太多权力输给支配者时，它允许下属收回控制权
他们甚至可以强迫地位更高的动物离开一个最适合它们的喂食点
“当我们第一次注意到下属在失去资源后领导他们的团队时，我们非常兴奋，我们称之为‘失败者领导机制’”，达内·帕帕乔治欧说，他是马克斯·普朗克动物行为研究所的博士研究员，也是这项研究的首席研究员
“我们的发现凸显了集体如何应对日益加剧的社会不平等
在一个团体的运作对生存至关重要的社会中，民主决策对于维持权力平衡至关重要，”帕帕乔治欧补充道
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