2020年5月6日,制造商波音公司向法新社提供了一张X-37B无人机的照片 美国空军周日成功发射了其高科技无人机X-37B,将可重复使用的飞行器送入轨道,进行其第六次秘密太空任务
美国空军称,该无人机类似于2011年美国航天计划退役的载人航天飞机的较小版本,从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射
它将在轨道上停留数月,远程进行一系列实验
“祝贺X-37B可重复使用航天器的第六次任务,”国防部长马克·埃斯珀在发射后不久发推特说
巨大的阿特拉斯五号运载火箭在上午9点14分(格林威治时间13点14分)以惊天动地的轰鸣声起飞,将无人驾驶飞机,也称为轨道测试车(OTV),送入太空
美国空军部长芭芭拉·巴雷特本月早些时候解释说,无人机将部署一颗名为猎鹰卫星8号的小型研究卫星,以进行额外的实验,并详细说明了迄今为止一直是一个高度保密的项目
“这次X-37B任务将比以前的任何任务都要进行更多的实验,”巴雷特说,他也是最近成立的美国太空部队的负责人
这些实验包括:测试辐射对种子和其他材料的影响,将太阳能转化为可传输到地面的射频微波能量
X-37B长29英尺(9米),翼展15英尺(4
5米)
五角大楼已经公布了无人驾驶飞机的照片,但是到目前为止还没有透露多少关于其任务和能力的细节
在它的每一次连续飞行中——第一次发生在2010年——太阳能飞行器都在轨道上停留了更长时间
在轨道上飞行780天后,它的最后一次飞行于2019年10月结束
这使得飞船在轨道上的累积时间达到2865天
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