海军研究实验室 光伏射频天线模块(PRAM)配有12英寸的标尺
该硬件是第一个轨道实验，旨在将太阳光转化为太阳能卫星的微波能量传输
信用:U
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海军研究实验室 U
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5月17日，海军研究实验室的工程师们在空军X-37B轨道测试飞行器上发射了光伏射频天线模块PRAM，这是对太空中捕获的太阳能的未来地面应用进行全面调查的一部分
“据我们所知，这个实验是第一次在轨道上测试专门为太阳能卫星设计的硬件，这可能会在我们的能源未来发挥革命性的作用，”PRAM首席研究员保罗·贾菲说
这个12英寸见方的瓦片模块将测试从太阳能电池板获取能量并将能量转化为射频微波的能力
“PRAM将阳光转化为微波能量传输
我们也可以转换成光功率传输，”PRAM项目经理克里斯·德普马说
“转换成光学可能对月球应用更有意义，因为月球上没有大气层
光学的缺点是你可能会通过云层和大气层损失很多能量
" 利用太阳能运行卫星始于太空时代之初，另一艘NRL宇宙飞船——先锋一号——是第一颗装有太阳能电池的卫星
这个当前的实验集中在能量转换过程和产生的热性能上
硬件将为研究人员提供温度数据，以及PRAM的能源生产效率
这些信息将推动未来太空太阳能原型的设计
根据结果，该团队的最终目标是在专用航天器上建立一个功能齐全的系统，以测试能量向地球的传输
空间太阳能能力的发展可能有助于向前方作战基地和灾害应对区等远程设施提供能源
这个飞行实验使研究人员能够在实际空间条件下测试硬件
射入的阳光穿过地球的大气层，既过滤了光谱又降低了亮度
在大气层上方运行的太空太阳系将从每一个太阳光的色带中获取更多的能量
贾菲说:“空间光谱中有更多的蓝色，这让你可以在太阳能电池上增加一层来利用它。”
“这就是为什么太空中太阳能电池板的单位面积功率比地面上大的一个原因
" 国家安全太空办公室在2007年的可行性研究中建议调查太阳能卫星技术
自20世纪50年代末以来，NRL在太阳能卫星方面的专业知识和作为空间先锋的悠久历史，包括全球定位系统的发展，促使研究人员进一步探索这一新兴领域
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