不列颠哥伦比亚大学 信用:CC0公共领域 在火星的历史上，火星拥有全球磁场的时间比科学家之前知道的要早得多，也要晚得多
一颗行星的全球磁场来自科学家所说的发电机:在行星核心内产生电流的熔融金属流
在地球上，发电机使指南针指向北方
但是火星发电机已经灭绝几十亿年了
UBC研究人员与美国同事合作的新发现
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今天发表在《科学进展》上的法国让我们更接近于了解火星发电机的精确时间和持续时间
“我们发现火星发电机在4
50亿和30亿
70亿年前
迪纳摩计时是一个星球进化的一个重要部分，我们的发现与我们迄今为止的想法大相径庭，”安娜·密特霍尔兹说，她是UBC地球、海洋和大气科学系的博士后，也是这项研究的第一作者
“发电机告诉我们一些关于这颗行星的热历史，它的演变，以及它是如何到达今天的位置的，它对地球、火星、金星和水星这些类地行星都是独一无二的
" 关于行星磁性历史的线索存在于其表面及其下方的磁化岩石中
岩石就像录音机，尤其是火山岩
它们最初是熔岩，但是当它们在磁场中冷却和凝固时，岩石中的矿物质会与全球磁场对齐
通过测定这些岩石的年代，科学家可以估计在岩石被安放时发电机是否是活跃的
火星表面某些岩石的磁性表明火星发电机在4
3和4
20亿年前，但是在三个形成了3
90亿年前，大多数科学家认为发电机在那个时候是不活动的
UBC的研究人员分析了新的卫星数据，发现了清晰的证据，表明磁场来自于形成时间不到3
70亿年前——比前述盆地晚得多
研究人员还在地球北半球的北极光盆地探测到低强度磁场，该磁场形成了4
这被认为是火星上最古老的特征之一
亚利桑那州图森市行星科学研究所的高级科学家、地球、海洋和大气科学系教授凯瑟琳·约翰逊说:“我们的这两项观测表明，在火星历史上已知的最早时期就有一台发电机，而且在许多人认为发电机已经关闭5亿年后，这台发电机仍然存在。”
，他也参与了这项研究
研究人员为盆地上空缺乏磁场提供了两种可能的解释:发电机可能在盆地形成之前就停止了，然后在卢克斯平原形成之前重新启动，或者产生盆地的撞击只是移动了地壳中含有强磁性矿物的部分
这项研究的新数据来自火星大气和挥发性演化卫星
早期关于火星磁性的数据是由火星全球探测卫星收集的，该卫星在1999年至2006年间围绕火星运行，大部分时间在地表以上400公里处
2013年发射的微型飞行器在离地面约135公里的地方运行，接收到MGS无法探测到的微弱信号
MAVEN从地表和地表附近的较小特征中获取信号的能力有助于研究人员区分磁性是来自地球本身，还是来自埋藏在地球外壳更深处的更古老的岩石
这些新的见解让研究人员想知道，如果他们走得更近，会揭示什么
米特霍尔茨指出，这项研究集中在两个特殊的特征上，但是火星上仍然到处都是陨石坑，还有很多故事要讲
未来，探索可以从卫星发展到无人机或气球，提供更详细的数据
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