拉尔夫·克鲁，《今日宇宙》 HiRISE拍摄的康多·查斯玛的照片揭示了火星上一层层的沉积岩
学分:美国宇航局/JPL/亚利桑那大学 在许多方面，火星是与地球最相似的行星
红色世界有极地冰帽、近24小时的自转周期(约24小时37分钟)、山脉、平原、沙尘暴、火山、机器人种群(其中许多都很老，不再工作)，甚至还有某种大峡谷
火星上的“大峡谷”实际上比任何亚利桑那州峡谷都要壮观得多
水手谷使美国西南部的大峡谷相形见绌
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，全长4000公里(L
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和纽约市)，潜入7公里深的火星地壳(相比之下，在大峡谷看到的深度只有区区2公里)
火星勘测轨道飞行器(MRO)上的高分辨率成像科学实验(HiRISE)最新发布的照片揭示了坎多峡谷侵蚀悬崖表面的惊人景象，这是一个巨大的峡谷，构成了水手谷系统的一部分
这种对坎多峡谷地理特征的极其详细的观察揭示了沉积岩层，有助于加深我们对这些岩层历经数十亿年形成的沉积过程的理解
可见波长图像的分辨率显示了小到一米的细节，使得像普通金毛猎犬一样小的岩石也能被可视化
HiRISE还观察了电磁波谱的近红外部分，这些红外图像的分辨率只有30厘米宽，更像玩具狮子狗的大小范围(没有必要用狗来表达分辨率，但向不太熟悉太空的人表达这种图像的幅度时会有所帮助)
仔细观察HiRISE的图像，可以看到锯齿状的基岩从风沙中伸出，也可以看到类似沟壑的通道，可能是季节性的液体从倾斜的悬崖表面流下
和大多数精细的图像采集系统一样，HiRISE牺牲了视野，以清晰、高度细致的方式观察目标星球
为了选择好的HiRISE目标，更广阔的视野是必要的
MRO使用另一种视野更广的仪器来获取背景信息，从而做出科学观察决策
这种收集背景的照相机被称为背景照相机，或CTX
CTX给出了火星的全景，展示了大范围的地质特征，描绘了一幅火星的大图
三个渐进近看HiRISE图像网站(由白色矩形代表)在坎多查斯马
信用:谷歌火星 高分辨率成像科学实验或HiRISE照相机系统(在飞往火星之前显示)学分:美国宇航局/JPL/亚利桑那大学 可以看到水手谷横跨火星表面绵延数千公里
信用:NASA 与CTX一起拍摄的火星陨石坑全景
奇怪的是，陨石坑内较小的特征导致了笑脸的出现
学分:美国航天局/JPL/马林空间科学系统 这种配有详细特写镜头的大视野仪器让人联想到《今日宇宙》读者可能已经熟悉的更实际的设置
从某些方面来说，CTX可以被认为是一种类似望远镜的取景器
一个业余天文学家将首先使用他们的取景器瞄准一个感兴趣的广阔区域，并定位天空的特定部分，然后用主望远镜(在这种情况下是HiRISE望远镜)提供的窄得多的视野进行深度探测
通过收集大范围的全景图，同时拍摄高分辨率的特写镜头，我们对坎多峡谷、水手谷的结构以及火星的整体地质过程和深层历史有了更好的了解
与亚利桑那州峡谷不同，巴雷斯水手峡谷不是由地表河流侵蚀形成的
人类已知的最大峡谷的形成背后可能有什么地质过程？这是一个干燥的过程吗，就像沿着平行断层的一块地壳凹陷，被称为地堑？对某些特征形成的另一种可能解释是地质学家称之为喀斯特的地下水对岩石的溶解
火星的水的过去是使它成为如此迷人的研究星球的重要部分
火星毅力探测器已经在路上，计划于2021年2月中旬着陆，将在被认为是古代火星海洋的海岸着陆
在地球之外，大量的液态水是非常罕见的，并且被认为是生物崛起的必要因素
不言而喻，在另一个星球上发现生命的证据，即使它已经灭绝，也将是一个尽可能有影响力的科学发现
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