作者雷·诺里斯，《对话》 学分:NASA / ESA / AURA /加州理工 在12月的北方天空中有一个美丽的星团，被称为昴宿星，或“七姐妹”
“仔细看，你可能会数出六颗星
那么为什么说有七个呢？ 世界各地的许多文化将昴宿星称为“七姐妹”，并且也讲述了关于他们的非常相似的故事
在非常仔细地研究了恒星的运动之后，我们相信这些故事可以追溯到100，000年前，那时星座看起来很不一样
姐妹和猎人 在希腊神话中，昴宿星是泰坦阿特拉斯的七个女儿
他被迫永远撑起天空，因此无法保护他的女儿
为了拯救姐妹俩免于被猎人猎户座强奸，宙斯将她们变成了星星
但是这个故事说一个姐姐爱上了一个凡人并且藏了起来，这就是为什么我们只看到六颗星星
在澳大利亚的土著群体中也发现了类似的故事
在许多澳大利亚土著文化中，昴宿星是一群年轻的女孩，通常与神圣的女性仪式和故事联系在一起
昴宿星也是土著日历和天文学的重要元素，对一些群体来说，他们在黎明的第一次升起标志着冬天的开始
猎户座靠近天空中的七姐妹星座，在澳大利亚通常被称为“炖锅”
在希腊神话中，猎户座是一个猎人
在土著文化中，这个星座通常也是一个猎手，或者是一群精力充沛的年轻人
作家兼人类学家黛西·贝茨报道说，澳大利亚中部的人们认为猎户座是“女性的猎手”，尤其是昴宿星的女性
许多土著故事说，猎户座的男孩或男人正在追逐七姐妹——其中一个姐妹已经死了，或者正在躲藏，或者太年轻了，或者被绑架了，所以同样只能看到六个
澳大利亚土著人对澳大利亚北部尤伦古人猎户座的解释
猎户座腰带上的三颗星是三个年轻人，他们乘着独木舟去钓鱼，抓到了一条由猎户座星云代表的禁王鱼
功劳:雷·诺里斯根据约恩古的口头和书面陈述 失踪的妹妹 类似的“失落的昴宿星”故事在欧洲、非洲、亚洲、印度尼西亚、美洲土著和澳大利亚土著文化中也有发现
许多文化认为星团有七颗恒星，但承认通常只有六颗可见，然后有一个故事来解释为什么第七颗不可见
澳大利亚土著的故事怎么和希腊的那么像？人类学家过去认为欧洲人可能已经把希腊故事带到了澳大利亚，在那里它被土著人为了他们自己的目的而改编
但是土著人的故事似乎比欧洲人的接触要古老得多
至少在50，000年里，大多数澳大利亚土著文化和世界其他地方几乎没有什么联系
那么为什么他们有相同的故事呢？ 巴纳比·诺里斯和我在一篇论文中提出了一个答案，该论文将于明年初由斯普林格出版社出版，书名为《推进文化天文学》，预印本可在此获得
所有现代人都是生活在非洲的人的后裔，大约10万年前，他们开始了向地球遥远角落的漫长迁徙
七姐妹的这些故事能这么古老吗？所有的人在去澳大利亚、欧洲和亚洲旅行时都带着这些故事吗？ 今天和10万年前昴宿星的恒星位置
这颗星星，在左边，在公元前100，000年离阿特拉斯有点远，使得它更容易被看见
信用:雷·诺里斯 一个模拟显示了在今天和公元前100，000年，阿特拉斯星和普里奥内星在正常人眼中是如何出现的
信用:雷·诺里斯 移动的星星 盖亚太空望远镜和其他仪器的仔细测量显示昴宿星的恒星正在天空中缓慢移动
一颗星，普里奥内，现在离阿特拉斯星如此之近，以至于肉眼看它们就像一颗星星
但是如果我们把我们所知道的关于恒星运动的知识倒回100，000年前，普利昂离阿特拉斯更远，肉眼很容易看到
所以在10万年前，大多数人真的会在星团中看到7颗恒星
我们相信恒星的这种运动有助于解释两个谜题:希腊和土著关于这些恒星的故事的相似性，以及这样一个事实，即尽管我们今天只看到六颗恒星，但许多文化称星团为“七姐妹”
七姐妹和猎户座的故事有可能如此古老吗？10万年前，我们的祖先在非洲篝火旁互相讲述这些故事。这可能是世界上最古老的故事吗？
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