行星科学研究所 哈勃太空望远镜看到的彗星2019 LD2
荣誉:哈勃太空望远镜/布莱斯·柏林
根据行星科学研究所科学家乔丹·斯特克洛夫的一篇论文，去年发现的一颗彗星为科学家提供了关于这些物体如何“开启”和进化的新见解，因为它实际上已经从半人马星座转变为木星彗星家族
“新发现的彗星2019 LD2 (ATLAS)是一颗半人马，但正在积极转变为JFC
斯特克洛夫说，他是发表在《天体物理学杂志快报》上的论文“P/2019 LD2 (ATLAS):一个活跃的半人马星座即将过渡到木星家族”的主要作者
半人马是木星和海王星之间轨道不稳定的冰体，在围绕太阳的旅程中穿越一个或多个巨型行星的轨道；这些行星的引力提供了物体的快速动态演化，要么将它们从太阳系中完全排出，要么导致它们最终向木星内部演化，成为木星家族彗星
在这次迁移之前，半人马开始是海王星轨道之外的物体(跨海王星物体)，其重力牵引导致物体慢慢泄漏到半人马种群中；从海王星之外到JFC的整个迁移持续了几百万到几千万年
“我们发现，2019年LD2目前位于一个动态“门户”附近，该门户促进了半人马星座人口向木星彗星家族的大部分转变
斯特克洛夫说:“动力门户是木星以外的一个区域，延伸到土星影响的内部。”
“我们以前的工作(萨里德等人
2019年)发现，在转变为JFC群体之前，大多数JFC首先作为半人马通过这个动态网关；事实上，这个“门户区域”促进了JFC和半人马座之间的大多数转换
目前，网关中有一些对象，包括LD2和更著名的对象29P/Schwassmann-Wachmann 1
“最重要的是，我们的工作发现LD2极有可能是一颗原始彗星
斯特克洛夫说:“尽管它很可能在木星以外的外太阳系失去了一些超挥发性冰，如二氧化碳冰(也称为干冰)，但它不太可能出现在内太阳系(地球、其他岩石行星和日本宇宙航空研究开发机构的轨道)，那里的温度足以让水冰升华(“从固体蒸发”成气体)。”
“这意味着LD2是一颗纯净的彗星，并且提供了一个独特的机会来观察纯净的JFC在水冰开始第一次升华并驱动彗星活动时的行为
此外，这种转变很可能在40年后结束，这对天文学来说是一眨眼的功夫
这意味着今天活着的人们将能够一直跟随这个物体，直到它转变成JFC人群
" 斯特克洛夫说，科学家喜欢对事物进行分类，并把它们放进定义明确的盒子里
现代行星科学的一部分是理解为什么这些类别首先存在(例如，我们有活跃的彗星，不活跃的小行星)，以及为什么一些物体似乎适合放在多个盒子里(半人马和主带彗星有时看起来既像小行星，有时又像彗星)
斯特克洛夫说:“理解这些类别的物体是如何形成的，关键是理解它们经历的过程，以及它们是如何随着时间的推移演变成我们今天看到的物体的。”
“LD2代表了一个独特的机会来研究JFC和半人马盒子之间的联系；理解它们的不同和相似之处
在我们有生之年，它为我们提供了一个机会，让我们了解半人马是如何在物理上转变成一个JFC的，而不仅仅是动态的
"
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