喷气推进实验室 这张图片展示了一颗类似小行星2020 SW的近地小行星在太空中穿行
信用:美国航天局/JPL-加州理工学院 一颗小型近地小行星(或称NEA)将于2010年9月20日(星期四)短暂造访地球附近
24，在我们星球表面上方大约13000英里(22000公里)的距离上飞驰而过
这颗小行星将在距离地球约22000英里(36000公里)的地球同步卫星环下方近距离接近
根据它的亮度，科学家们估计2020西南大约有15到30英尺(5到10米)宽——或者大约一辆小型校车的大小
虽然它不在与地球碰撞的轨道上，但如果它在的话，太空岩石几乎肯定会在大气层的高处破裂，成为一颗被称为火球的明亮流星
“有大量像这样的小行星，其中有几个每年都几次如此接近我们的星球，”保罗·乔达斯说，他是美国宇航局南加州喷气推进实验室近地天体研究中心的主任
“事实上，这种大小的小行星平均每年或两年撞击我们的大气层一次
" 在小行星2020 SW于9月10日被发现后
18由美国宇航局资助的亚利桑那州卡特琳娜巡天项目，后续观测以高精度确认了它的轨道，排除了任何撞击的可能性
法国国家空间研究中心的科学家们确定，它将在凌晨4点12分最接近地球
m
PDT (7:12 a
m
美国东部时间)9月
24在东南太平洋上空
在周四的近距离接近之后，这颗小行星将继续围绕太阳飞行，直到2041年才返回地球附近，届时它将进行更远的飞越
这幅来自美国宇航局近地天体研究中心的动画描绘了小行星2020 SW在9月20日安全经过地球时的轨迹
24, 2020
图中还显示了一颗典型的地球同步卫星(标记为“GEOSAT”)的位置，它在地球赤道上方22000英里(36000公里)处运行
信用:美国航天局/JPL-加州理工学院 2005年，美国国会将寻找90%的近地小行星的目标交给了美国国家航空航天局，这些小行星的大小约为460英尺(140米)或更大
如果它们撞击地球，这些较大的小行星会造成更大的威胁，而且它们可以在离地球更远的地方被探测到，因为它们比小行星要亮得多
人们认为像西南2020这样的小行星有超过1亿颗，但是除非它们离地球很近，否则很难被发现
乔达斯补充说:“美国国家航空航天局小行星勘测的探测能力正在不断提高，我们现在应该预计在小行星靠近我们的星球前几天发现这样大小的小行星。”
来源：由phyica.com整理转载自PH，转载请保留出处和链接！
