哈佛-史密森纳天体物理中心 艺术家描绘了宇航员在火星上钻探水，在未来的载人任务中前往红色星球
学分:美国宇航局兰利先进概念实验室/分析力学协会 最近的科学任务和结果使寻找生命的工作更加深入人心，哈佛&史密森尼天体物理中心和佛罗里达理工学院的科学家们可能已经找到了如何确定生命是否潜伏在火星、月球和宇宙中其他岩石物体的表面之下
虽然对生命的探索通常集中在物体表面和大气中发现的水
阿维·勒布，弗兰克·B
小贝尔德
哈佛大学科学教授和CfA天文学家
FIT的天体生物学助理教授兼CfA天文学家马纳维·林甘(Manasvi Lingam)认为，地表水的缺乏并不排除岩石物体上其他地方存在生命的可能性，比如地下生物圈的深处
该项研究的主要作者林根说:“我们研究了在月球或火星等岩石物体的表面深处，在它们历史的某个时刻，是否存在适合生命的条件，以及科学家如何在这些物体上寻找过去地下生命的痕迹。”
“我们知道这些搜索在技术上具有挑战性，但并非不可能
" 研究人员面临的一个挑战是，在似乎没有水的地方，确定水存在的可能性
“地表水需要大气来维持有限的压力，没有大气，液态水就无法存在
然而，当一个人移动到更深的区域，上层施加压力，因此原则上允许液态水的存在，”林甘说
“例如，火星表面目前没有任何长期存在的水体，但已知它有地下湖泊
" 此处显示的火星视图是根据2003年5月12日获得的主运行中心每日全球图像合成的
学分:美国航天局/JPL/马林空间科学系统 这项研究分析了附近岩石物体的地下区域的“厚度”——原则上那里可能存在水和生命——以及其中的高压是否会完全排除生命
根据勒布的说法，答案可能不是
“月球和火星都缺乏允许液态水存在于其表面的大气，但地表下较温暖和压力较大的区域可能允许液态水中存在生命化学物质
" 这项研究还对深层地下环境中可能存在的生物物质的数量进行了限制，虽然答案很小，但令人惊讶
“我们发现生物物质的极限可能是地球地下生物圈的几个百分点，比地球的全球生物量小一千倍，”勒布说，并补充说低温生物——在极其寒冷的环境中茁壮成长的生物——不仅可能在看似没有生命的岩石上生存，而且还会繁殖
“极端微生物能够在零下的低温下生长和繁殖
它们存在于地球上永久寒冷的地方，如极地和深海，也可能存在于月球或火星上
" 就寻找月球和火星表面下的生命而言，研究人员指出这并不容易，需要搜索标准和尚未在任何一个邻近物体上使用的机器
林根说:“在确定寻找生命迹象的最佳地点时，有许多标准需要考虑。”
“我们在地下搜索中考虑的一些因素包括在赤道附近钻探，那里的地下生物圈更接近地表，以及寻找温度更高的地质热点
”勒布补充道，就机械而言，“我们需要能够在火星表面下钻探数十公里，如果没有地质活动暴露这些深层，我们将无法探索它们
" 然而，这些挑战并不意味着在岩石体的地下生物圈中寻找生命是不可能的，即使是在不久的将来
“在阿尔特弥斯计划的背景下，到2024年在月球上建立一个可持续的基地，钻探是可能的
人们可以想象机器人和重型机械会钻入月球表面深处寻找生命，就像我们在地球上寻找石油一样，”勒布说，并补充说，如果未来的火星和月球探测任务确实发现了地下生命，同样的原理也可以应用到更远的任务中
“我们的研究延伸到了那里的所有物体，并且确实暗示可居住区比传统认为的要大得多，因为科学目前只考虑物体表面的生命
" 这项研究发表在《天体物理学杂志快报》上
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