洛克威尔·麦克格林，粒子 学分:美国宇航局/JPL/亚利桑那大学 来自太空的撞击能告诉我们关于这颗红色星球的什么？ 美国国家航空航天局的“毅力”号探测器上周发射升空，任务是收集首批返回地球的火星样本
要实现这一点，他们必须在自动驾驶仪上精确着陆——然后想出如何实现更微妙的起飞
但是飞船并不是唯一降落在火星表面的东西
它也经常被来自外太空的岩石砸碎——这些着陆，虽然更混乱，却能告诉我们火星的真实样子
移动的火星 安德里亚·拉希奇是博士
D
柯廷的候选人，试图帮助美国宇航局使用InSight着陆器上的地震仪探测火星上的陨石撞击
“我们预计许多地震事件将由陨石和轰击引起，”安德里亚说
他们认为，当有东西撞击火星表面时，撞击应该会出现在着陆器的地震探测器上
要被探测到，撞击必须足够大，并且离着陆器足够近
到目前为止，他们什么也没检测到——甚至连去年40公里外的撞击都没有
火星表面似乎比任何人想象的都更能减震
“这也有助于我们对火星有更多的了解——因为它不同于我们基于地球和月球的预测，”安德里亚说
确定火山口的日期 但是新的撞击并不是唯一能让我们更多了解火星的东西
“在行星科学中，我们通过观察表面有多少陨石坑来估计表面的年龄
所以基本上，我们拥有的陨石坑越多，地壳就越古老，”安德里亚说
在地球上，像风、火山、地震和板块缓慢运动这样的力量往往会抹去除了最大的陨石坑之外的所有东西
科学家们意识到，在火星上，所有这些过程仍然会发生
那个小黑焦痕应该可以在美国宇航局的着陆器上探测到——但它不是
学分:美国宇航局/JPL/亚利桑那大学 “火星实际上并不像人们以前认为的那样死了，”安德里亚说
但是火星的大气层更薄，引力更小，地震活动更少
这意味着这些环形山停留的时间更长——这让科学家们能够确定地球不同部分的年代
安德烈亚说:“例如，我们知道火星的东南部比北部平原更古老，因为那里有更多的陨石坑。” “但这种二分法到底是不是由大地构造造成的？我们不知道
因此，关于火星的地质，仍有许多悬而未决的问题
" 免费样品 陨石坑也是我们唯一的火星岩石样本的来源
一次足够大的撞击可以将火星的微小碎片一路炸向太空，然后再返回地球
一旦它们来到这里，它们也是拼图的一部分
一些团队成员发现并收集那些火星陨石
其他人，比如拉维·帕特尔，分析这些岩石，看看它们是由什么组成的
一旦他们知道了这一点，他们就可以开始追溯它穿越太阳系的旅程
安德里亚说:“拉维在岩石中探测到的东西，我们的同事试图通过光谱图像来观察，这样他们就可以知道岩石来自火星的什么地方。”
一个星球，两个星球，红色星球，蓝色星球 在很远的地方有很多侦探工作要做
一如既往，它可以教会我们很多关于我们自己的星球
地球和火星形成于同一个太阳系，由相同的物质组成
就像兄弟姐妹一样，一个发生的事情可以告诉你另一个发生的事情
“我们通常认为火星是地球，但在遥远的未来
所以目前在火星上发生的事情很可能会发生在地球上，”安德里亚说
“目前我们在地球上无法理解的一些过程可能只是因为我们不了解火星上发生了什么
"
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