作者朱尔斯·伯恩斯坦，加州大学河滨分校 捕兽者1号行星系统在其可居住区域有三颗行星，而我们的系统只有一颗
信用:美国航天局/JPL-加州理工学院 地球
一项新的研究表明，在没有木星这样的气体巨星的情况下，其他恒星可能有多达七颗类似地球的行星
这是加州大学河滨分校天体生物学家斯蒂芬·凯恩领导的一项研究的结论，该研究发表在本周的《天文学杂志》上
对外层空间生命的搜索通常集中在科学家所说的“可居住区”，即恒星周围的区域，在那里一颗轨道行星可能有液态水海洋——我们所知的生命条件
凯恩一直在研究附近一个名为“特拉普斯特-1”的太阳系，它的可居住区有三颗类似地球的行星
凯恩说:“这让我想知道一颗恒星可能拥有的可居住行星的最大数量，以及为什么我们的恒星只有一颗。”
“好像不公平！” 他的团队创建了一个模型系统，在这个系统中，他们模拟了各种大小的行星围绕其恒星运行
一种算法解释了重力，并帮助测试了数百万年来行星之间是如何相互作用的
他们发现有些恒星可能支持多达七颗，而像我们的太阳这样的恒星可能支持六颗有液态水的行星
凯恩说:“超过7颗，行星之间的距离会变得太近，从而破坏彼此的轨道。”
那么为什么我们的太阳系只有一颗可居住的行星，如果它能支持六颗的话？如果行星的运动是圆形而不是椭圆形或不规则的，这将有助于减少任何紧密接触并保持稳定的轨道
凯恩还怀疑木星质量是太阳系所有其他行星总和的2.5倍，限制了我们系统的可居住性
凯恩说:“它对我们太阳系的可居住性有很大影响，因为它很大，会扰乱其他轨道。”
已知只有少数恒星在其可居住区有多个行星
展望未来，凯恩计划寻找更多完全被小行星包围的恒星
这些恒星将是美国宇航局望远镜直接成像的主要目标，比如喷气推进实验室的可居住系外行星天文台
凯恩的研究发现了一颗这样的恒星，贝塔星，它离我们相对较近，在27光年之外
因为它没有类似木星的行星，它将被列为检查多颗可居住区行星的恒星之一
未来的研究还将包括创建新的模型，以检验其他恒星系统中可居住区行星的大气化学
像这样的项目为探索外层空间的生命提供了不仅仅是新的途径
它们也让科学家们洞察到有朝一日可能会改变我们星球上生命的力量
凯恩说:“虽然我们知道地球在其历史的大部分时间里都是可居住的，但关于这些有利的条件是如何随着时间的推移而演变的，以及这些变化背后的具体驱动因素，仍然存在许多问题。”
“通过测量其进化路径可能与我们相似的系外行星的特性，我们可以预测这颗行星的过去和未来，以及我们必须做些什么来保证它的可居住性
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