作者艾莉森·奥德，达尔豪西大学 研究人员观察了病毒结合的关键氨基酸，发现人类和几种海洋哺乳动物(包括海豚、白鲸、海豹和海獭)的氨基酸有惊人的相似之处
信用:温兰德·尤斯在Unsplash 达尔豪西的研究人员在一项新的研究中说，某些种类的鲸鱼、海豹和其他濒临灭绝的海洋哺乳动物可能会因污水和污水渗入它们的海洋栖息地而成为新冠肺炎病毒感染的受害者。这项研究发现，一些动物对这种病毒高度敏感
在发表在《全环境科学》上的一项研究中，该团队描述了如何使用基因组图谱来确定哪些海洋哺乳动物容易感染导致新冠肺炎的非典病毒
他们研究了病毒结合的关键氨基酸，发现人类和几种海洋动物(包括海豚、白鲸、海豹和海獭)的氨基酸有惊人的相似之处
达尔豪西大学病理学系的研究主任格雷厄姆·戴尔(左)领导了这项研究，该研究使用建模方法来预测海洋哺乳动物对SARS-CoV-2的易感性
研究小组发现，至少有15种海洋哺乳动物容易受到SARS-CoV-2的感染，因为它们的ACE2受体——病毒进入并感染细胞所需的关键蛋白质。
重要的是，一半以上被确定为易受SARS-CoV-2感染的物种已经在全球面临风险
“这些物种中有许多受到威胁或极度濒危，”博士说
戴尔莱尔
“在过去，这些动物已经被相关冠状病毒感染，这些冠状病毒会导致轻度疾病以及危及生命的肝和肺损伤
" 对病毒的敏感性与人类相同或更高 该团队预测，大多数鲸鱼、海豚和鼠海豚物种——21种中的18种——对该病毒的易感性与人类相同或更高，而9种海豹物种中的8种也预测对SARS-CoV-2高度敏感
“我们主要关注的是发展中国家，那里的公共卫生和处理COVID-19危机所需的废水处理基础设施已经存在差距，”基拉姆博士的博士后研究员Saby Mathavarajah说
戴尔的实验室，他是该报告的合著者
“监测世界各地这些高风险地区的易感物种将有助于在大流行期间和之后保护野生动物
" 研究表明，SARS-CoV-2通过粪便排出，可以在水中存活25天，这增加了废水为这种冠状病毒提供单独传播方式的可能性，就像西班牙、意大利和法国在未经处理的污水中检测到这种病毒一样
例如，在意大利，最近在未经处理的废水中检测到非典病毒，而在巴黎，2020年3月至4月污水中高浓度的非典病毒核糖核酸与大约7天后新冠肺炎死亡人数的激增有关
今年6月，在厄瓜多尔的河水中也检测到了非典病毒，那里未经处理的污水直接排入自然水体
污水从泻湖、池塘溢出 许多管辖区至少有初级废物处理，但在某些情况下，污水系统可能会不堪重负，导致原污水直接溢流到脆弱的哺乳动物生活的水道
甚至通过初级手段处理过的废水也显示出可检测的严重急性呼吸综合征冠状病毒核糖核酸水平
经过初步处理的废水可以从沉淀池或泻湖中释放出来，研究人员认为这是阿拉斯加的一个潜在问题，白鲸可能会被从该州泻湖系统泄漏到当地水道的污水感染
“在过去的几个月里，我们的实验室一直致力于检测废水中的SARS-CoV-2，以帮助了解公共卫生结果，”达尔土木与资源工程系教授格雷厄姆·加尼翁(右图)说，他也与同事Dr
Amina Stoddart
“然而，这项研究有助于揭示未处理废水的潜在重大环境问题
" 迄今为止，海洋哺乳动物中还没有SARS-CoV-2的记录病例，但海豚和白鲸过去都感染过相关的冠状病毒
由于大多数海洋哺乳动物是群居的，冠状病毒也有可能通过密切接触在动物之间传播
因此，一只受感染的动物可能会威胁到整个种群
作者建议，可以通过创新来监测易感动物的感染情况，如对鲸鱼的气孔粘液进行无人机采样，这种方法被称为SnotBot，他们甚至建议给这些动物接种疫苗
他们还建议限制动物园中人和动物之间的互动，以保护它们免受病毒的潜在威胁
最后，他们说应该对废水处理系统进行评估，以确保它们能够阻止污水将病毒传播到自然水系统中
“鉴于海洋动物接近可能发生病毒溢出的高风险环境，我们必须有远见地采取行动，保护预计将面临风险的海洋哺乳动物物种，并减轻新冠肺炎大流行对环境的影响，”该文件指出
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