新南威尔士大学 黄慧敏博士和副教授马蒂亚斯·弗朗索瓦
信用:张胜利心脏研究所 一种果冻状的海棉有助于揭示人类基因组中一个难以捉摸的部分，对生物医学研究和医疗保健有所启示
澳大利亚科学家发现，人类，很可能是整个动物界，与来自大堡礁的果冻状海绵有着重要的遗传机制
这项发表在今天的《科学》杂志上的研究揭示了人类基因组的一些元素——一种生物体的完整的脱氧核糖核酸——与史前海洋海绵的功能相同
这种驱动基因表达的机制是动物界物种多样性的关键，因此在7亿年的进化过程中得以保留
UNSW科学家博士
维克多·张心脏研究所的艾米丽·王说，解开如此重大的谜团意义重大
“这是在进化和对遗传病的理解方面的一个根本性发现，这是我们从未想象过的
一开始这是一个很牵强的想法，但是我们没有什么可失去的，所以我们去尝试了
王说
“我们从赫伦岛附近的大堡礁采集了海绵样本
在昆士兰大学，我们从海绵中提取了脱氧核糖核酸样本，并将其注入斑马鱼胚胎的单细胞中
在不伤害斑马鱼的情况下，我们在维克托·张心脏研究所用数百个胚胎重复了这一过程，还插入了人类和小鼠的小样本
" 医生
Wong说，尽管由于数百万年的进化，海绵和人类之间缺乏相似性，但研究小组发现了一组相似的基因组指令，控制着两种生物的基因表达
“我们被这个结果震惊了，”博士说
王说
据科学家称，众所周知，负责控制基因表达的DNA片段很难找到、研究和理解
尽管它们构成了人类基因组的重要组成部分，但研究人员才刚刚开始了解这种遗传“暗物质”
“我们对这些区域中被称为‘增强子’的一个重要类别感兴趣，”博士说
王说
“试图仅根据基因组序列找到这些区域就像在漆黑的房间里寻找电灯开关一样
这就是为什么，到目前为止，还没有发现一个在动物界保守的DNA序列增强子的例子
“我们离清楚了解脱氧核糖核酸如何精确地塑造健康和疾病的形态还有很长的路要走，但我们的工作是朝着这个方向迈出的重要一步
" 和博士一起工作
黄是她的丈夫，也是这篇论文的资深作者之一，来自百年纪念研究所的副教授马蒂亚斯·弗朗索瓦
“这项工作令人难以置信地兴奋，因为它让我们能够更好地‘阅读’和理解人类基因组，这是一份极其复杂和不断变化的生命指导手册，”阿/教授说
弗朗索瓦
“研究小组关注的是一种古老的基因，这种基因对我们的神经系统很重要，但同时也产生了一种对心脏发育至关重要的基因
" 他说，这些发现也将推动生物医学研究和未来的医疗福利
“能够更好地解释人类基因组有助于我们理解人类的过程，包括疾病和失调，其中许多都有基因基础
我们对自己的基因是如何连接的了解越多，我们就越有能力开发新的疾病治疗方法
" UNSW科学学院生物技术和生物分子科学(BABS)的教授兼负责人马塞尔·丁格说，基因组中储存的信息太多了，我们仍然没有完全理解
“这项研究是朝着解码生命编程语言迈出的重要一步——它所展示的新知识将有助于为医学、技术和生命科学领域的未来研究提供信息
看到如此重要的研究被世界上最负盛名的科学期刊之一认可真是太好了——这真的支持了我们成为澳大利亚最好的分子生物科学学校的雄心
"
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