这是一个温暖人心的形象:当家里的狗爬过来舔他们的脸时，孩子们咯咯地笑着
但是新的研究表明这种联系可能不仅仅是好玩的
俄勒冈州立大学动物行为学家兼副教授莫尼克·乌德尔说:“好消息是，这项研究表明，狗非常关注和它们生活在一起的孩子。”
“他们对它们有反应，在许多情况下，与它们同步行动，这是积极联系的标志，也是建立牢固关系的基础
" 研究人员说，事实上，随着家庭结构的变化，狗甚至可以帮助儿童进行社交发展、增加身体活动、控制焦虑或提供依恋
这项研究招募了30名8至17岁的年轻人，以及他们的家犬
大约83%的儿童和青少年有发育障碍
孩子们被要求在一个大的空房间里，带着他们的脱缰的狗以标准化的方式在彩色编码的带子线中行走
研究人员对实验进行了录像，分析了每个孩子和他们的狗在同一时间移动或静止的时间(他们称之为活动同步)，他们相互之间在3英尺以内的频率(接近度)，以及向同一方向移动的频率(方向)
狗与孩子同步的几率比预期的要高:约占总时间的60%；移动时73%的时间；41%的时间是静止的
他们在27%的时间里彼此靠得很近，并向同一个方向移动
5%的时间
乌德尔在一份大学新闻发布会上说:“我们发现，孩子们非常有能力训练狗，而且狗会关注孩子们，并能向他们学习。”
“有时我们没有给孩子和狗足够的信任
她说:“我们的研究表明，在一些指导下，我们可以从更小的时候开始，为我们的孩子和狗提供重要和积极的学习经历，这对双方的生活都有很大的影响。”
尽管如此，这一比例仍低于之前对成年人的研究——成年人与他们的狗有近82%的主动同步性和近73%的接近性
乌德尔说:“我们观察到的一件有趣的事情是，与我们在狗和成人看护者之间看到的情况相比，狗更少匹配他们孩子的行为，这表明，尽管他们可能将孩子视为社会伙伴，但也有一些差异我们需要更好地理解。”
研究人员现在正在研究更多关于狗和孩子以及他们家庭中成年人之间的同步性和联系质量
这包括参与动物辅助干预和增加儿童照顾狗的责任
这项发现最近发表在《动物认知》杂志上
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