新南威尔士大学 信用:Pixabay/CC0公共域 一项新的UNSW悉尼研究显示，从太空中可以看到将野狗从景观中移除对环境的影响
最近发表在《景观生态学》杂志上的这项研究将32年的卫星图像与斯特雷茨基沙漠丁戈围栏两侧的现场实地研究结合起来
研究人员发现，围栏内的植被——也就是说，没有野狗的地区——比有野狗的地区的植被长期生长更差
“野狗通过控制袋鼠和小型哺乳动物的数量间接影响植被，”该研究的资深作者、UNSW生态系统科学中心的研究员迈克·莱尼克教授说
“当野狗被移走时，袋鼠的数量会增加，这会导致过度放牧
这对整个生态系统有后续影响
" 野狗围栏横跨昆士兰州、新南威尔士州和南澳大利亚州的部分地区，建于19世纪80年代，用于保护野狗远离牲畜
它有5600公里长，是世界上最长的建筑之一
到目前为止，大多数野狗研究都是基于现场或使用无人机图像进行的
但是美国国家航空航天局和美国地质调查局的陆地卫星项目——自1988年以来一直在拍摄该地区的连续图像——使得对整个景观的分析成为可能
“围栏两侧放牧压力的差异非常明显，从太空就可以看到，”教授说
Letnic
卫星图像由Dr
艾德里安·费希尔是UNSW科学的遥感专家，也是这项研究的主要作者
他说植被对降雨的反应是有野狗和没有野狗的地区的关键区别之一
“植被只有在降雨后才会生长，这在沙漠中是零星的，”博士说
鱼貂
“虽然降雨导致围栏两侧的植被生长，但我们发现没有野狗的地区的植被没有围栏外的地区生长得多，或者覆盖的土地也没有围栏外的地区多
" 多米诺效应 顶级捕食者在维持生态系统的生物多样性方面发挥着重要作用
将它们从一个区域移走会对生态系统的其他部分引发多米诺骨牌效应——这一过程被称为营养级联
例如，袋鼠数量的增加会导致过度放牧，进而减少植被，损害土壤质量
植被减少会阻碍较小动物的生存，比如极度濒危的平原流浪者
野狗的消失引发了植被的变化，这种变化也通过改变气流和沙子的运动重塑了沙漠景观
“顶级掠食者的消失会对生态系统产生深远的影响，这种影响会在很大范围内显现出来，”教授说
Letnic
“这些影响经常被忽视，因为大型食肉动物很久以前就已经从许多地方消失了
“澳大利亚野狗围栏是野狗区和非野狗区的一个明显分界线，它是观察顶级捕食者间接作用的难得机会
" 严酷、干燥的风景 传统上，卫星图像只关注光合作用的植被——也就是可见的绿色植物、树木和草地
但是研究人员使用了一个模型来考虑非绿色植被，如灌木、干草、细枝、树枝和落叶
“非光合作用植物和光合作用植物有不同的反射光谱，”博士说
鱼貂
“通过使用卫星图像和校准的科学模型，我们能够估计非绿色植被覆盖——这在研究沙漠景观时尤为重要
“该模型是由联合遥感研究计划开发的，该计划是一个包括UNSW在内的合作组织
虽然植被的差异还有其他因素——例如不同的降雨模式和土地使用——但卫星图像和现场分析显示野狗发挥了核心作用
“野狗围栏两边的景观有明显的差异，”博士说
鱼貂
“野狗可能不是全部的解释，但它们是其中的关键部分
" 利用卫星情报 卫星图像技术不仅是评估野狗大规模作用的有力工具，也是评估各种环境变化的有力工具
2019年，UNSW工程公司的研究人员使用强大的卫星雷达成像技术，以近乎实时的方式绘制了严重洪水的地图，这种情报可以帮助应急服务部门在极端天气事件期间做出战术决策
医生
费希尔希望下一步使用陆地卫星图像——可以免费下载——来研究不同数量的植被如何影响丛林火灾的频率
“我们的研究是卫星技术如何应用于大环境研究的一个例子，”博士说
鱼貂
“这项技术拥有30多年的数据，开启了许多研究的可能性
"
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