美国国家海洋和大气管理局西海岸渔业部 濒临灭绝的南方常驻虎鲸全年捕食鲑鱼，当鲑鱼数量减少时，它们的饮食就会多样化
信用:坎迪斯·埃蒙斯/美国国家海洋和大气管理局渔业和参考NMFS许可证号16163 濒危的南方居民虎鲸捕食多种奇努克鲑鱼和其他鲑鱼
PLOS一项最新分析显示，这些股票来自一个巨大的地理范围，北至阿拉斯加，南至加州中央谷
不同的鲑鱼种群都有自己的迁徙模式和时间
它们结合在一起，为鲸鱼提供了一个全年支撑它们的“猎物组合”
问题是，许多鲑鱼种群本身也面临风险
美国国家海洋和大气管理局渔业野生动物生物学家布拉德·汉森是这项新研究的主要作者，他说:“如果弗雷泽河的回报有问题，而哥伦比亚河的回报很高，那么鲸鱼的猎物数量可能会平衡，因为鲸鱼已经进化到在整个范围内快速移动。”
“但是，如果它们的大部分种群数量都减少了，这可能会给鲸鱼带来麻烦
" 研究人员检查了从2004年到2017年从鲸鱼身上收集的150多个猎物和粪便样本
这产生了一年来最全面的南方居民猎物的图片
汉森说:“当如此多的猎物濒临灭绝时，它们就会失去一些多样性。”
“管理者面临的问题是，你如何支持和改善这种多样化的物种和股票投资组合
" 分析还显示，鲸鱼在夏天可以捕食奇努克鲑鱼时，几乎只捕食它们
然而，它们在一年的剩余时间里会多样化它们的饮食，包括诸如鳐鱼、大比目鱼和鳕鱼，以及硬头鲑、大麻哈鱼和大麻哈鱼
鲸鱼在冬天和春天消耗的大部分鲑鱼来自三大水系:哥伦比亚河、萨克拉门托河和进入普吉特湾的河流
鲸鱼依赖孵化鱼 研究人员指出，孵化鱼产量的增加可能有助于支持剩余的75头鲸鱼，但这一策略并非没有风险
卡斯卡迪亚研究集体的研究生物学家、该研究的合著者罗宾·贝尔德说，许多孵化场的鱼在一年中的某些时候已经可以买到
增加孵化场种群的多样性，包括冬季栖息在鲸鱼栖息地的种群，当它们的食物似乎较少时，可能是最有帮助的
“我们不需要更多千篇一律的鱼，它们都是在奇努克鱼最丰富的时候回来的；我们需要在一年中的其他时间进行多样化经营，提高可用性，”贝尔德说
通过联邦太平洋鲑鱼委员会和华盛顿州立法机构提供了额外资金
该基金支付了超过11
与前几年相比，2020年额外有600万头孵化场产的奇努克鲑鱼
它也将支付超过18
2021年增加300万条鱼
根据研究结果，孵化场的生产将有助于维持种群的组合，包括那些在冬季淡季与虎鲸重叠的种群
生物学家还管理生产，以避免自然生产的鲑鱼面临风险
历史上，南方居民大部分时间都在萨利希海的内陆水域度过
在那里，它们几乎只吃来自弗雷泽河、斯卡吉特河、斯诺霍米什河和其他进入普吉特湾的河流的奇努克鲑鱼
在夏末、秋季和初冬，随着奇努克鲑鱼数量的减少，它们也会转向科霍和丘姆鲑鱼
三个豆荚中的两个——钾豆荚和L豆荚——通常在秋天和冬天移到外海岸
在那里，它们大部分时间都在华盛顿海岸觅食，向南一直到加利福尼亚的蒙特利湾
科学家们说，它们可能集中在哥伦比亚河附近，因为有大量返回的鲑鱼，还有大量孵化鱼
他们也用远至阿拉斯加多久河的鲑鱼和其他物种丰富他们的饮食
这些鱼在鲸鱼食物中所占的份额比科学家最初根据对鲸鱼在海面进食的观察所想的要大
生物学家在沿海追踪鲸鱼时收集了它们的粪便样本
样本揭示了更完整的画面，包括它们在水下和看不见的地方消耗的海洋物种
第三个豆荚，J豆荚，花更多的时间在内陆水域，同时也沿着温哥华岛的西海岸旅行
在那里，他们可以看到一群鲑鱼沿着一条高速公路向南游到西海岸的河流
北方居民摆姿势比赛 这项研究还探索了南方居民与北方居民虎鲸潜在的猎物竞争
这些鲸鱼是一个独立的群体，主要出没于温哥华岛和北部的加拿大水域
随着南部居民的减少，北部居民的人数增加到大约300人
这些相反的趋势可能反映了北方居民更容易获得猎物
鲑鱼从阿拉斯加和不列颠哥伦比亚的水域向南返回西海岸，在到达南部居民区之前，要经过北部居民区
通过将他们的数据与加拿大早期对北方居民的研究结果进行比较，研究人员发现北方居民食用更大更老的鲑鱼
北方居民食用的最大和最古老的鲑鱼种类没有出现在南方居民的饮食中
在另外两个豆荚北面觅食的南方居民J型豆荚也可能受益于同样的早期进入
研究指出，j型豆荚的繁殖率比其他豆荚高
随着时间的推移，整个西海岸的奇努克鲑鱼也在减少，其他食肉动物也可能起到一定作用
科学家写道:“最终结果是，持续食用这些热量较低的小鱼，可能会对(南方常驻虎鲸)群体满足自身能量需求的能力构成额外挑战。”
美国国家海洋和大气管理局渔业部已经将南方居民列为九种受关注的国家物种之一
这些物种高度濒危，可以从集中的恢复努力中受益，包括保护它们的猎物
美国国家海洋和大气管理局西海岸渔业部门已经将猎物研究的结果应用到其扩大西海岸南部居民重要栖息地的提案中
美国国家海洋和大气管理局西海岸渔业区南部居民恢复协调员林恩·巴雷说:“了解这些鲸鱼一年到头在它们不同的栖息地吃什么，有助于我们集中精力恢复南部居民和它们所依赖的鲑鱼。”
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