不列颠哥伦比亚大学 一组研究人员已经确定，驯鹿数量的下降是森林采伐的自然连锁反应的一部分，森林采伐会吸引捕食者和食物竞争
信贷:驯鹿监测股 一项新的研究比较了几十年的环境监测记录，证实了加拿大的驯鹿不如同一地区的其他动物，如驯鹿和狼，并找出了原因
这项研究使用了16年的数据来检验植被、驼鹿、狼和驯鹿的变化
“北美驯鹿在加拿大各地都在减少，最近在下48个州已经消失了，”梅勒妮·迪克说，她是UBC·奥卡那根大学欧文·K的博士生
理学院理发师
“了解驯鹿数量下降的原因是有效管理这一物种的第一步——它告诉我们管理行动可以针对问题的哪些部分，以及这将如何帮助驯鹿
" 迪克和UBCO的研究员Dr
克莱顿·兰姆和博士
亚当·福特将驯鹿数量的减少描述为一个生态难题
通常情况下，有多个因素，所有这些因素都会同时发生变化，因此很难确定这些因素是如何结合在一起的
诸如狼和其他大型食肉动物的捕食、驼鹿和鹿数量的增加以及资源开采和野火造成的栖息地改变等因素都起了作用
这项研究旨在梳理出每一种在驯鹿数量下降中扮演的角色
一旦土地被野火或收割清理干净，成熟的森林就会转化为更有生产力的早期牧草
随着树冠的移除，阳光显著增加，使得林下植物茁壮成长
这些植物为驼鹿、鹿和它们的捕食者提供食物
这些食肉动物会对稀有的驯鹿产生溢出效应，造成驼鹿和驯鹿之间明显的竞争
相对于驼鹿，驯鹿的人口增长率较低，而且没有那么强的适应能力，这使得它们更容易受到景观变化的影响
信贷:驯鹿监测股 迪克解释说:“初级生产力的变化有可能极大地改变食物网，对某些物种有正面影响，对其他物种有负面影响。”
“理解导致这些不同结果的环境背景和物种相互作用是对理论生态学和应用生态学的重大挑战
" 为了建立栖息地改变和初级生产力之间的联系，研究人员首先检查了卫星图像，以显示伐木和新植被生长之间的联系
然后，他们使用驼鹿、驯鹿和狼的数量数据来比较植被变化如何影响这些种群的主要假设
这项分析是在加拿大西部的北盾和北平原上598，000平方公里的区域进行的
最终，研究人员确定较低的驯鹿数量是生态连锁反应的受害者
驯鹿相对于驼鹿的人口增长率较低，这使得它们更容易受到景观变化的影响
“我们发现，麋鹿喜欢吃的落叶植被的增加，增加了麋鹿的数量，从而增加了狼的数量，反过来，也意味着驯鹿数量的减少，”迪克说
“我们还发现，人类对土地的使用，如林业，显著提高了植被的生产力，这表明这些土地的使用正通过改变捕食者和猎物导致驯鹿数量的减少
" 驯鹿保护将是21世纪加拿大的一个决定性时刻
兰姆，UBCO的自由人
驯鹿突出了土地管理、野生动物保护和资源开采之间尚未解决的紧张关系
此外，随着驯鹿数量持续下降，土著人民被迫应对粮食安全、文化传统和被侵犯的条约权利面临的越来越多的威胁
“我们不能把驯鹿数量的减少仅仅归因于这样或那样的因素，”他说
“但是了解这些因素的相对重要性，以及它们之间的相互作用，可以帮助我们了解面对持续的气候变化和土地使用，我们如何管理驯鹿种群
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