悉尼大学 澳大利亚本土极度濒危的蜥蜴物种之一:李斯特壁虎
信用:帕克斯澳大利亚
圣诞岛上的本地爬行动物数量已经严重减少，李斯特氏壁虎和蓝尾石龙子这两个物种已经完全从野外消失
虽然以前这种下降的主要驱动力可能是入侵物种的捕食和栖息地的破坏，但现在一个沉默的杀手正威胁着要彻底消灭这种物种
那些在印度洋澳大利亚领土上圈养繁殖的物种也神秘地死亡了，使得这两个物种——每个数量只有1000个左右——处于灭绝的危险之中
悉尼大学、澳大利亚野生动物健康登记处和澳大利亚塔龙加保护协会的兽医科学家现在已经发现了这些死亡的原因
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这种细菌是在2014年发现的，当时圈养的爬行动物出现面部畸形和嗜睡，有些甚至死亡
使用显微镜和基因测试收集和分析样本
研究人员的发现发表在《微生物前沿》杂志上，将为爬行动物的抗生素试验提供信息，看看这种感染是否可以治疗
这种细菌先在动物的头部生长，然后在它的内部器官中生长，最后导致死亡
它可以通过直接接触传播——包括通过爬行动物的嘴，或者通过爬行动物相互撕咬——通常是在繁殖季节的争斗中
感染的壁虎表现出与撕裂肠球菌感染相关的严重头部和面部肿胀
信用:杰西卡阿吉乌斯
“这意味着健康的圈养动物需要与受感染的动物分开，也应该远离受感染动物出没的地方，”联合首席研究员、博士杰西卡·阿吉乌斯说
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悉尼兽医学院的候选人
阿吉乌斯女士和研究小组不仅鉴定了这种细菌，还利用全基因组测序解码了它的遗传结构
发现了一些特定的基因，这些基因可能与细菌感染宿主、侵入其组织和避开免疫系统的能力有关
“我们还发现这种细菌可以被生物膜包围，生物膜是一种‘细菌群落’，可以帮助它生存，”阿吉乌斯女士说
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草履虫产生并维持生物膜可能会为如何处理其他种类的生物膜形成细菌提供见解
" 博士研究员杰西卡·阿吉乌斯在圣诞岛的野外重点观察极度濒危的蜥蜴，以确定它们是否感染了莱塞氏肠球菌
信用:杰西卡阿吉乌斯
对遗传密码的研究表明，这种杀手细菌对大多数抗生素都很敏感
大卫·费伦教授，研究的共同领导者和阿吉乌斯女士的博士
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主管说:“这表明被感染的动物可能被成功治疗
这是我们现在需要确定的
" 在另一项保护圣诞岛上濒危爬行动物的努力中，一群蓝尾石龙子已经在科科斯群岛建立
阿吉乌斯女士在易位中起了关键作用，在科科斯群岛测试爬行动物以确保它们不含大肠杆菌
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“我们现在采取行动确保这些本土爬行动物生存下来是至关重要的，”阿吉乌斯女士说
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