华盛顿大学 2018年，一名顺风水手在俄勒冈州的莫洛克海滩被冲上岸
一名公民科学志愿者为这张照片测量了生物体
信用:COASST 顾名思义，顺风水手水母知道如何捕捉微风
这些茶杯大小的生物用坚硬、半透明的船帆支撑在离海面一英寸的地方，沿着水面滑行，在水面下悬挂着一圈精致的紫色触须，捕捉浮游动物和幼鱼
在风的摆布下，这些水母可以冲到岸上，在世界各地的海滩上搁浅——有时数量达到数万亿——包括美国上下
S
西海岸
虽然这些大规模搁浅事件很难被忽略，但实际上很少有人知道它们是如何或为什么发生的
现在，得益于数千名市民科学家20年的观察，华盛顿大学的研究人员已经发现了顺风水手群体搁浅的独特模式，也被称为Velella velella
具体地说，从华盛顿的西北端向南到加利福尼亚的门多西诺海岸，大规模搁浅同时发生，而且是在冬季比平时暖和的年份
该结果发表在3月18日的《海洋生态进展系列》杂志上
“公民科学家已经收集了世界上关于这种水母大量搁浅的最大和最长的数据集，”资深作者朱莉娅·帕里什说，她是UW水产和渔业科学学院的教授，也是海岸观察和海鸟调查小组的执行主任
“这篇论文以传统‘主流’海洋科学无法做到的方式，为这种生物的基础科学知识做出了贡献
成千上万训练有素、专注的观察者比任何卫星都要好，因为他们知道自己的海滩，如果有什么奇怪或不寻常的事情，他们可以提醒我们
" 澳大利亚国家海洋和大气科学委员会的公民科学家接受训练，寻找和识别从北加利福尼亚到北极圈被冲到岸上的海洋鸟类尸体
参与者被要求记录并提交他们在海滩上看到的任何奇怪或不同的照片
2019年，项目经理收到一封来自俄勒冈州海岸警卫队的电子邮件，根据过去的观察，他们希望在海滩上看到韦莱拉，但没有
这促使COASST的科学家对数据库进行了梳理——总共进行了23265次调查——看看这些年来其他人是否注意到了这些果冻
这项“数据挖掘”返回了465份关于韦莱拉在293个海滩乱扔垃圾的报告，通常是在一年多的时间里
2014年，加利福尼亚南码头海滩，一大群顺风的水手水母搁浅
当它们被冲到岸上时，这些果冻会很快变干，变得像薯片一样粘稠，它们明亮的颜色会变成白色
信用:COASST “在水面上，韦莱拉是美丽而脆弱的生物
当它们被冲到岸上时，这些果冻会很快变干，变得和薯片一样粘稠
帕里什说:“大规模搁浅时，就像走在嘎吱作响的地毯上一样。”
“所以，当然，COASSTers在2007年报道
突然，我们意识到我们拥有世界上最大的韦莱拉·韦莱拉数据集
" 在分析《公民科学》的观察结果时，UW的研究人员发现，大多数顺风的水手在春天的时候会在西海岸的海滩上被冲到岸上，那时风向会改变，并把生物体推向岸边
然而，他们的分析也揭示了2003-2005年和2015-2019年的大规模搁浅事件
在随后的几年里，水母尸体覆盖了超过620英里(1000公里)的连续海岸线，所有这些都是在3月中旬到4月中旬的两周时间内完成的
第二个时期与被称为“斑点”的长期海洋热浪的时间相对应——这也是常见海鸦中最大的海鸟死亡的原因，以及卡辛海雀、海狮和须鲸的大量死亡
研究人员假设，这些年温暖的冬天使得顺风水手的数量在公海上激增
然后，当春天风向改变时，大量的水母被冲到岸边搁浅
换句话说，尽管许多水母最终死在了海滩上，但它们似乎是温暖时期的“赢家”，因为它们可以在海洋中聚集更多的水母
帕里什解释说，有证据表明，在开阔的海洋中，比平均水平更温暖的冬天也更平静，波浪也更少，这使得越来越大的韦莱拉聚合得以持续
帕里什说:“这篇论文和我们的数据确实表明，在一个变暖的世界里，我们将会有更多这样的生物——也就是说，生态系统本身正朝着这些水母的方向倾斜，因为它们在更温暖的条件下获胜。”
“不断变化的气候在每个生态系统中创造了新的赢家和输家
可怕的是，我们实际上是在记录这种变化
" 随着气候变化，暖冬预计会增加，这些发现可能对这种水母种群、它们吃的鱼以及它们搁浅和死亡的海滩有明显的影响
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