作者鲍勃·惠特比，阿肯色大学 “好莱坞”标本，与畸胎类动物是同一个物种，在大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念碑上“彩虹和独角兽采石场”以北大约两英里处被发现
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土地管理局 根据一项新的研究，在白垩纪晚期(6600-1亿年前)统治北半球的可怕的霸王龙恐龙可能不是人们普遍想象的独居食肉动物，而是类似于狼的群居食肉动物
这项发现是由包括阿肯色大学地球科学副教授塞利纳·苏亚雷斯在内的一组科学家在犹他州的大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念碑内的一处独特的骨化石遗址上进行的研究基础上得出的，该遗址包含了同一物种的几种恐龙的遗骸
“这支持了我们的假设，这些霸王龙死在这个地方，都是一起化石；苏亚雷斯说:“它们都是一起死亡的，这个信息对于我们解释这些动物的行为可能是群居的很关键。”
研究小组还包括来自美国的科学家
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土地管理局、丹佛自然和科学博物馆、缅因州科尔比学院和澳大利亚詹姆斯·库克大学
这项研究调查了大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念碑内一处独特的骨化石遗址，名为“彩虹和独角兽采石场”，他们说这超出了人们的预期，甚至超出了该遗址的崇高昵称
暴龙专家菲利普·库里在BLM的一份新闻稿中说:“能够洞察灭绝动物可能行为的地方(如彩虹和独角兽采石场)特别罕见，而且很难解释。”
“传统的挖掘技术，加上对稀土元素、稳定同位素和木炭浓度的分析，令人信服地显示了四五只霸王龙在彩虹遗址的同步死亡事件
毫无疑问，这个群体是一起死亡的，这增加了越来越多的证据表明霸王龙能够作为群居群体进行互动
" 2014年，BLM古生物学家艾伦·泰特斯在大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念碑发现了彩虹和独角兽采石场，并领导了随后对该遗址的研究，这是在美国南部发现的第一个暴龙群体死亡遗址
研究人员对原始遗址的遗迹进行了一系列测试和分析，这些遗迹现在作为小岩石碎片和化石保存在它们最后的安息地，还有来自古河流的沙洲沉积物
“我们马上意识到这个网站有可能被用来测试霸王龙的社交理念
不幸的是，该遗址的古代历史很复杂，”泰特斯说
“由于河流的作用，骨头似乎被挖掘出来并重新埋葬，它们所处的原始环境已被破坏
然而，并没有失去一切
“随着遗址历史细节的出现，研究小组得出结论，霸王龙在一次季节性洪水事件中一起死亡，洪水将它们的尸体冲入湖中，它们在湖中栖息，基本上没有受到干扰，直到后来河水搅动穿过骨床
苏亚雷斯说:“我们使用了一种真正多学科的方法(物理和化学证据)来拼凑这个遗址的历史，最终结果是霸王龙在一次季节性洪水事件中一起死亡。”
通过对骨骼和岩石中稳定的碳氧同位素和稀土元素浓度的分析，苏亚雷斯和她当时的博士生大河望·山村能够提供该遗址的化学指纹
根据地球化学工作，他们能够最终确定该遗址的遗骸都是在同一环境中变成化石的，而不是来自不同地区的磨损化石组合的结果
“没有任何物理证据确凿地表明这些生物是一起变成化石的，所以我们转向地球化学，看看这是否能帮助我们
稀土元素模式的相似性高度暗示了这些生物死亡并一起变成化石，”苏亚雷斯说
采石场的挖掘自2014年发现以来一直在进行，由于场地的大小和在那里发现的骨骼数量，挖掘可能会持续到可预见的未来
除了霸王龙之外，该遗址还发现了7种海龟、多种鱼类和鳐鱼、另外两种恐龙，以及一具几乎完整的幼年(12英尺长)去诺苏短吻鳄骨骼，尽管它们似乎并没有像霸王龙一样一起死亡
“犹他州的新网站增加了越来越多的证据，表明霸王龙是复杂的大型食肉动物，其社会行为在它们的许多近亲鸟类中是常见的，”项目撰稿人、丹佛自然与科学博物馆恐龙馆长乔·舍蒂奇说
“这一发现应该是重新考虑白垩纪时这些顶级食肉动物在北半球的行为和捕猎方式的转折点
" 彩虹和独角兽采石场化石的未来研究计划包括暴龙骨骼的额外微量元素和同位素分析，古生物学家希望这将更确定地确定畸形龙的社会行为之谜
与人类和许多动物物种之间的社会互动形成鲜明对比的是，古生物学家长期以来一直在争论霸王龙是独自生活还是成群狩猎
基于加拿大阿尔伯塔省一个超过12个人的地点的发现，霸王龙是具有复杂狩猎策略的群居动物的想法是由菲利普·柯里在20多年前首次提出的
这个想法已经引起了广泛的争论，许多科学家怀疑巨型杀人机器是否有足够的智力去组织比现代鳄鱼更复杂的东西
因为加拿大网站似乎是一个孤立的案例，怀疑论者声称它代表了不寻常的情况，不能反映正常的霸王龙行为
在蒙大拿州发现了第二个霸王龙大规模死亡地点，这再次增加了霸王龙群居的可能性，但是这个地点仍然没有被科学界广泛接受为社会行为的证据
研究人员在独角兽和彩虹采石场的发现提供了更有说服力的证据，证明霸王龙可能习惯群居
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