作者:蒙纳士大学西尔维亚·德鲁利奇 信用:CC0公共领域 根据一项新的研究，男性生育能力可能是抵御气候变化的盔甲上的裂缝，该研究表明，男性生育能力在高温下的丧失意味着许多物种——尤其是那些限于热带地区的物种——可能更容易受到气候变化的影响
随着全球气温上升，物种将越来越多地面临超出其耐受限度的条件，对物种的持久性和生物多样性构成重大风险
理解变暖的物种能承受多少，以及哪些物种将面临最大的风险，是当今生物学家面临的最大挑战之一
准确预测物种对气候变化的风险绝非易事
一些研究使用物种停止移动或死亡的温度来预测气候变化的风险
然而，发表在《自然通讯》上的新研究发现，男性在高温下生育能力的丧失——发生在比死亡低得多的温度下——可能是气候变化脆弱性的更好预测因素
不幸的是，这意味着许多物种面临的风险可能比目前假设的更大
在一项关于热带和广泛分布的果蝇物种的大型研究中，研究人员在实验室模拟了模拟气候变化的环境条件
通过跟踪种群增长和灭绝，他们发现热带物种在比广泛分布的物种更低的温度下灭绝
然而，男性在高温下的生育能力——而不是他们停止移动或死亡的温度——是变暖灭绝可能性的最佳预测
重要的是，他们表明雄性不能再繁殖的温度比杀死它们的温度低得多
博士；医生
贝琳达·范·希尔瓦登最近接受了墨尔本大学的任命，她在莫纳什大学生物科学学院担任澳大利亚研究委员会发现早期职业研究者奖的一部分时领导了这项研究
“我们目前估计气候变化脆弱性的方式可能低估了灭绝的脆弱性，”博士说
范·希尔瓦登说
“如果我们想了解气候变化对生物多样性的影响，我们需要考虑生育率，”她说
“我们认为能够忍受7摄氏度变暖的物种可能已经经历了男性生殖上限1摄氏度以内的温度
如果雄性不能让雌性受精，种群将会崩溃，无法取代自己
" 博士；医生
范·希尔瓦登和莫纳什大学生物科学学院的卡拉·斯格罗教授还研究了男性生育能力是否会通过进化而改变，并适应不断升高的温度
研究人员发现，无论物种来自热带还是温带环境，它们对变暖的温度几乎没有反应的潜力
“这是对生物多样性的真正威胁，”斯格罗教授说
“我们越来越发现，许多物种将无法适应预计的气候变化
"
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