巴勃罗·内格雷特、丹尼尔·卢尼，《对话》
大火导致考拉栖息地破碎
信用:Shutterstock 本周公布的数据显示，澳大利亚的考拉数量在三年内锐减了30%，目前野生考拉数量不到58000只
澳大利亚考拉基金会的声明尚未得到实地验证，因此存在高度不确定性
但这一说法与一些研究一致，这些研究表明一些考拉种群正在迅速减少，尤其是在昆士兰和新南鲸
火对考拉的威胁越来越大；据估计，2019-20年的特大火灾影响了超过60，000只考拉，并减少了多个地点的人口数量，包括新南威尔士的几个地区
随着在气候变化下丛林火灾风险的增加，考拉生活的桉树林预计在未来50-100年内将遭受进一步的影响
那么保护这些标志性动物免受火灾的最好方法是什么呢？我们的国家环境科学计划(NESP)的新报告试图回答这个问题
我们确定了减少考拉被火灾伤害风险的行动，并发现了科学知识中急需更多研究的空白
几个大未知数 我们的研究发现，在三个方面缺乏对火灾管理和考拉保护之间相互作用的科学理解
首先，需要对考拉在火灾前、火灾中和火灾后的活动及其活动模式进行更多的研究
例如，考拉在火灾中会移动还是呆在同一棵树上？ 证据显示考拉迅速转移到并使用最近被烧毁的栖息地
但是不知道在最近被烧毁的地区发现的考拉是森林的新成员还是在火灾前就有人居住
在丛林大火和规定的烧伤后，树袋熊在树林间移动时会被闷烧的树皮或燃烧的余烬伤害
他们也会脱水
但这如何影响考拉的运动和生存却鲜为人知
其次，我们需要更好地了解处方燃烧如何影响考拉种群，无论是短期还是长期
如果规定的燃烧可以降低丛林大火的严重程度，那么它可能对考拉有益，但是它也可能杀死或伤害个别考拉
更好地理解积极和消极是至关重要的
这可以通过长期的全球定位系统无线电跟踪单只考拉，或者在规定的烧伤后汇编受伤或死亡考拉的信息并报告给保护当局来实现
第三，我们需要更多地了解栖息地连通性、丛林大火特征和考拉种群动态之间的联系
例如，火会导致考拉栖息地破碎
这使得栖息地更加干燥，进而可能增加火灾的频率和严重程度
但是碎片化的增加也可以限制火势的蔓延，使其更容易控制，这最终有利于考拉
需要对这些权衡进行更多的研究
这项研究探索了如何最好地保护考拉免受火灾
信用:Shutterstock 火和树袋熊:路线图 考拉可以通过各种方式免受火灾的伤害，包括管理火灾风险，或者在火灾发生时，管理考拉种群和栖息地以增加恢复的机会
但是到目前为止，关于各种管理措施有多有效，以及如何最好地分配资源的指导很少
我们的框架是同类框架中的第一个，旨在解决这些问题
土地管理者、科学家、考拉康复组织、媒体和公众都可以使用它
这项工作包括审查关于火灾生态和管理以及考拉生态和保护的现有文献
我们还通过在昆士兰州和新南威尔士州的个人讨论和研讨会收集了专家意见
我们确定了几个目标，如果实现，将有助于维持火灾多发地带的考拉种群
它们包括: 火灾前后改善或维持考拉栖息地和考拉种群
这可能涉及重新种植、杂草管理、重新造林和虫害控制、长期监测考拉种群及其栖息地或最大限度地减少其他威胁，如车辆碰撞、狗攻击、栖息地丧失和气候变化保持或恢复适合生态系统的火灾模式——例如，在火灾频率改变的情况下，进行规定的燃烧，使一个区域不那么易燃，或者在丛林火灾期间，进行所谓的“马赛克”燃烧，形成燃烧和未燃烧区域的斑块， 例如创建一个低强度的后弯，沿着远离考拉地区的斜坡向下行进，在考拉保护组织和传统所有者、该地区的土著社区和各种火灾管理机构之间交流知识，有效的火灾后管理，例如迅速营救受伤的考拉进行康复，以及恢复关键的考拉栖息地
展望未来 我们提议的战略和行动还应考虑到其他优先事项，如人类安全、财产保护以及土著人民和其他人的文化价值观
我们的框架需要进一步发展
但这是将以前分散在不同知识来源和分支的信息汇集在一起的第一步
这份报告为那些致力于保护考拉和其他树栖物种如大滑翔机的人提供了一套管理火灾和确保考拉保护策略有效的指导方针
我们的研究方法也可以用来确定世界各地其他物种的火灾管理策略
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