杜克大学
新的研究预测，108种受到威胁的灵长类动物的消失可能会导致另外176种寄生虫物种灭绝，因为它们没有其他合适的宿主
功劳:玛丽-克莱尔·切里尼和特里切姆 我们把“拯救黑猩猩”写在t恤和海报上
但是你永远不会看到有人穿着写着“拯救黑猩猩虱子”的衬衫到处走
“人们似乎更了解濒危大猩猩的困境，而不是大猩猩的肠道蠕虫，或者可以理解的是，人们更喜欢老鼠狐猴，而不是它们的螨虫
我们最亲密的动物亲属面临着不稳定的未来:由于人类的活动，如狩猎、诱捕和砍伐森林，世界上大约500种灵长类动物中有一半面临灭绝的风险
但是，根据杜克大学领导的一项研究，世界上受威胁的灵长类动物的死亡可能会引发潜伏在它们身上和体内的寄生虫的更多物种灭绝
杜克狐猴中心的第一作者詹姆斯·埃雷拉说:“如果所有濒临灭绝的灵长类动物真的灭绝了，它们不会是唯一灭绝的物种。”
“也可能是寄生虫数量的两倍
" “这是一个生物多样性的完整领域，可能会在我们没有注意到的情况下灭绝，”埃雷拉说
“我们对它们在体内的作用知之甚少，甚至不知道我们失去了什么
" 之前的一项研究表明，大约85%到95%的动物寄生虫甚至还不为科学所知，更不用说被国际自然保护联盟(IUCN)保存的权威灭绝“红色名单”评估了
埃雷拉承认，考虑到我们都在努力给自己和宠物驱虫和除虫，这似乎是一件很奇怪的事情
埃雷拉说，对大多数人来说，寄生虫是“我们想根除而不是保存的东西”
一想到外星生物咬着、蠕动着、蠕动着、依偎在温暖湿润的肠道褶皱里，大多数人都会不寒而栗
但埃雷拉说，寄生虫并不总是会引起明显的症状或让宿主生病
寄生虫甚至可以有一些令人惊讶的好处，例如当肠道中的蠕虫帮助身体抵御其他感染，或者控制自身免疫疾病时
为了衡量灵长类动物灭绝后生物多样性的潜在损失，埃雷拉和杜克大学教授查理·纳恩和詹姆斯·穆迪使用网络分析技术来测量在灵长类动物体内或身体上安营扎寨的寄生虫的潜在连锁反应
他们的作品出现在9月9日
20发表在《哲学学报》上
在他们的模型中，物种通过复杂的互动网络联系在一起，涉及213种灵长类动物——猴子、猿、狐猴和加拉戈斯——以及763种蠕虫、螨虫、原生动物和其他已知会感染它们的寄生虫
当一个灵长类宿主消失后，与之相连的寄生虫就不能再依靠它生存了
切断足够多的这种联系，它们的损失会引发致命的连锁反应，一个物种灭绝会引发另一个物种灭绝
这有点像经典的儿童游戏，克普朗克，埃雷拉说
你有一个装满弹珠的透明管子，放在纵横交错的棍子网上
从网络中移除一根或两根木棒——或者在这种情况下，灵长类动物宿主——没有什么害处，因为弹珠仍然由剩余的木棒支撑
但是随着游戏的进行，剩下的棍子越来越少，阻止弹珠掉落就变得越来越难了
目前，在其数据集中的213种灵长类动物中，有108种被认为受到了自然保护联盟的威胁
研究小组发现，如果所有这些物种都灭绝，那么另外250种寄生虫也将难逃一死，而这些寄生虫物种中有176种没有其他合适的宿主
研究显示，在马达加斯加岛等偏远地区，灭绝级联可能会更严重
在那里，不断缩小的森林、非法狩猎和为宠物交易而进行的采集正把95%的狐猴物种推向濒临灭绝的边缘，超过60%的狐猴寄生虫居住在单一宿主体内
例如，至少有两种线虫依赖于指猴，这是一种长手指、浓密尾巴、牙齿像海狸的狐猴
如果指猴灭绝了，它携带的蠕虫也会灭绝
研究人员表示，根据他们的分析，他们无法预测他们数据集中有多少寄生虫可能通过跳槽和适应更丰富的新宿主来避免灭绝
但是人类最臭名昭著的一些疾病，如疟疾、艾滋病和黄热病，在传染给人类之前，就已经在其他灵长类动物身上出现了，例如，当我们共用一个饮水孔时，或者当我们屠宰它们作为肉食时
“这并不难想象，”埃雷拉说
这项研究是《英国皇家学会哲学学报》专门讨论传染病宏观生态学的特刊的一部分
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