琳达五世
麦匹斯工程公司 灰鲸突破
信用:美林戈绍，美国国家海洋和大气管理局，公共领域 每年春天，一小群大约12头灰鲸会停下来，从下加利福尼亚的产卵场迁徙到它们在北极的觅食地
他们离开海岸迁徙路线170多英里，在普吉特湾北部停下
在那里，它们大约从三月一直逗留到五月
现在，科学家们认为他们知道了为什么响尾蛇，这个深受喜爱的常客群体，喜欢参观和逗留
新的研究证实，这些鲸鱼已经找到了一个绝妙的进食策略
将无人机摄影与探索者号上的长期数据相结合，科学家们能够跟踪这些鲸鱼从第一次进入普吉特湾到它们离开并重新沿着海岸向北迁徙的身体状况
去年是对探测器进行长期研究观察的第一年——结果令科学家震惊
在抵达后的三周内，他们用无人机摄影追踪的常客几乎在他们眼前膨胀起来，因为鲸鱼日复一日地以幽灵虾为食，而探索者已经学会了在近岸水域瞄准幽灵虾
科学家们长期以来一直认为，这些鲸鱼一定是有什么重要的事情让它们费心远离它们的迁徙路线，并停留如此之久
当他们出现时，他们中的许多人可能已经七个月没吃东西了
他们的肋骨露出来了
但不会太久
科学家估计，每天嗅出数百磅的鬼虾，几周内的响尾蛇看起来确实很健壮，索索尔环境协会的高级科学家约翰·德班说
他和霍利·费恩巴赫是研究小组的成员，霍利·费恩巴赫是SR3海洋哺乳动物研究主管，这是一个总部设在西雅图的非盈利性科学研究机构，约翰·卡拉姆伯基迪斯是卡斯卡迪亚研究集体的成员，他研究响尾蛇已经有几十年了
“这很了不起，”德班说
“他们偶然发现了一个对他们有效的策略
“令我震惊的是，它们从一只看起来很瘦弱的鲸鱼，迅速变成了一只丰满的鲸鱼
" 卡斯卡迪亚大学的高级研究生物学家卡拉姆伯基迪斯自1990年以来就对一些来访的鲸鱼进行了观察
这些数据，加上他在鲸鱼身上部署的新无人机照片和标签，为探索者的世界打开了一个全新的窗口
他们的策略是高风险的，他们正在学习
这些鲸鱼非常大胆，在埃弗雷特近海的锡诺霍米什河三角洲的潮间带游了一英里
他们必须真正知道自己在哪里，以及如何在退潮时离开那里
“任何一个知道自己在潮间带的船夫都是非常危险的，”德班说
追踪鲸鱼运动的标签显示，探索者精确地将它们的进食与涨潮同步
它们会在更深的水中等待几个小时，等待涨潮的时候，给它们提供足够的水，让它们能够捕食在泥滩上挖洞的幽灵虾
“有时它们会在水底休息，只是等待，然后在涨潮时以如此惊人的速度进食两个小时，”卡拉姆伯基蒂斯说
对于如此大的动物来说，鲸鱼在非常浅的水中也能生存，最小的有36英尺长，有的长达42英尺
它们只能在7到9英尺的水中进食
“当它们侧卧进食时，你会看到它们胸鳍的一部分露在一边，”卡拉姆伯基蒂斯说
“你会看到他们变得有点焦虑，他们知道自己处于一个边缘地带
" 通常情况下，鲸鱼会转向右侧，将头伸进沉积物中，用脉冲将泥巴撞击到须鲸的盘上，过滤掉鬼虾，一种多肉的本地甲壳类动物
这是一个需要学习的策略
虽然上一季在常客中看到的新灰鲸和响尾蛇呆在一起，但它们从未冒险进入虾床
天真的鲸鱼骨瘦如柴
他们一直这样
响尾蛇队付出的努力是惊人的
退潮时，通常会出现数千个长约6英尺、宽约2英尺的喂食坑
值得注意的是，在30年的记录保存中，响尾蛇没有屈服于东北太平洋灰鲸数量的任何下降，包括最近的一次，占了四分之一的数量
也许他们在普吉特湾的停留是为了缓冲海洋条件起伏对探索者的影响，科学家认为这可能是死亡的原因之一——尤其是因为在所谓的异常死亡事件中发现的许多搁浅鲸鱼很少
发声者的照片已经改变了人们对灰鲸的理解，即使是像卡拉布奇迪斯这样研究发声者几十年的人也是如此
曾经人们认为鲸鱼是一种相对原始的物种，社会生活有限，迁徙路线受到严格控制，但事实证明，这条路线并没有受到严格控制，探索者们已经找到了一系列寻找食物的方法
他们的社会纽带和动力比以前理解的要多得多；自20世纪90年代初以来，一些探索者一直在普吉特湾的春假期间聚在一起
卡拉姆伯基蒂斯说:“他们的社交活动比我们想象的要多得多。”
响尾蛇在这里茁壮成长的能力也是普吉特湾的一个好迹象，它显然有足够的资源来一次维持这些大型饥饿动物几个月
事实证明，探索者具有很强的适应能力——这不仅是因为他们的独创性和适应性，也是因为人们为保护海洋哺乳动物种群、清理和维持海洋环境的生产力而做出的改变
海洋哺乳动物的数量正在增长，从短暂的虎鲸到鼠海豚和座头鲸
普吉特湾也比几代人以前更干净了:科学调查显示，居住在港口的海豹体内的持久性污染物有所减少，自从受到保护后，它们的数量也有所恢复
海洋哺乳动物繁荣的例外是南方的常驻虎鲸，它们和它们所依赖的奇努克鲑鱼一起在减少
卡拉姆伯基蒂斯说，但这也是人们决心改变的事情
卡拉姆伯基蒂斯说:“这些令人振奋的故事中，这些进步是人类行为变化的结果，而不仅仅是一条鲸鱼表现良好的好故事。”
“这表明有可能做出这些改变
“南方常驻虎鲸可能是另一种
"
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