宾夕法尼亚州立大学安德里亚·艾尔斯·刀子乐队 一个人把野狗的前爪张开
展示了一只野狗在攀岩
信用:林恩·沃森 根据宾夕法尼亚州立大学一位退休人类学家的说法，狗通常被认为是第一种家养动物，而它的祖先通常被认为是狼，但澳大利亚野狗在这个框架中的位置仍有争议
宾夕法尼亚州立大学人类学退休副教授帕特·希普曼说:“澳大利亚土著人知道野狗和殖民狗有一些不同之处。”
“我认为它们真的是不同的动物
它们对人类的反应不同
已经对狼、狗和野狗进行了大量的遗传学和行为学研究
野狗从中间出来
" 狼、狗和野狗都是犬科动物，被称为犬科动物
在大多数动物中，近亲物种之间的杂交不会发生，或者像母马和公驴一样，会产生骡子——通常是不可育的后代
然而，许多犬科动物，包括狼、野狗和狗，可以杂交并产生可繁殖的后代
确定犬科动物的物种界限变得更加困难
家犬于1788年随着第一批11艘流放犯来到澳大利亚大陆，但是野狗已经在那里了，大约65000年前到达澳大利亚大陆的土著澳大利亚人也在那里
今天澳大利亚很大一部分野狗的祖先是家犬，但根据化石证据，野狗至少在4000年前来到澳大利亚
希普曼认为这个日期可能更早，但是还没有发现化石
“我对野狗如此着迷的部分原因是，如果你通过美国人的眼睛看到一只野狗，你会说，‘那是一只狗，’”希普曼说
“从进化的角度来看，野狗让我们一瞥是什么开始了驯化过程
" 希普曼在2021年1月的《解剖学记录》特刊上报道了她对狼、狗和野狗的分析
野狗，以及与之密切相关的新几内亚唱歌狗，看起来像是狗的默认定义，但它们不是狗
澳大利亚野狗不是狼，但也不是狗，通过进化，它们介于两者之间
虽然也是犬科动物，但野狗非常适应澳大利亚的地形，比内地的野狗生存得更好
信用:格雷格雷塔拉克 “对野狗来说，这是一种基本的狗狗形象，”希普曼说
在基因和行为上，它们不同于狗，更像狼，因为它们不能消化淀粉，而且它们与人类的关系也不同
随着人类成为农学家并转向含有大量淀粉的饮食，无论是玉米、大米、土豆还是小麦，大多数家犬都是随着人类一起进化的
他们的基因组发生了变化，允许消化这些淀粉
野狗和狼一样，只有很少的淀粉消化基因
当澳大利亚土著人从他们的巢穴中偷走野狗幼犬并饲养它们时，这些幼犬通常在成年后离开人类的家园，去繁殖后代
与人类紧密结合的能力在野狗身上受到限制，尽管在狗身上也有
澳大利亚土著也没有操纵澳洲野狗的繁殖，这是驯化的标志
野狗也能很好地适应澳大利亚内陆，在那种环境下也能过得很好
变得野性的家犬在内地生存不佳
“当欧洲人来到这块大陆时，澳大利亚土著人并不被视为知识或特殊技能的持有者，”希普曼说
“所以，没人想问他们关于野狗的事
即使是最近，向土著人询问他们的科学或行为知识也并不常见
" 然而，澳大利亚土著人在生活中与野狗一起生活的历史悠久
“许多人认为野狗只是狗——奇怪的狗，但只是狗，”希普曼说
但是，根据原住民的说法，野狗不是狗
由于野狗表现出介于狼和狗之间的行为，并且只表现出轻微的食用淀粉类食物或忍受captiv ity的遗传能力，Shipman得出结论说“野狗是一只正在变成狗的狼，但从未变成狗
"
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