美国自然历史博物馆 左起，一只黑猩猩，一个现代人，和一个在美国自然历史博物馆的安妮和伯纳德·斯皮策人类起源大厅重建的尼安德特人
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芬宁/AMNH 一项新的研究首次确定了智人创造力的基因，这些基因将现代人与黑猩猩和尼安德特人区分开来
这项研究确定了267个只在现代人身上发现的基因，这些基因可能在区分智人的行为特征的进化中发挥重要作用，包括创造力、自我意识、合作精神和健康长寿
这项研究由美国自然历史博物馆和华盛顿大学等机构的国际跨学科研究团队领导，今天发表在《分子精神病学》杂志上
该研究的合著者、美国自然历史博物馆人类学部名誉馆长伊恩·塔特索尔说:“关于人性的一个最基本的问题是，在现代人从非洲广泛传播以及相关的尼安德特人和其他人类亲属灭绝之前和之后，是什么引发了他们创造力的爆发。”
“关于人类艺术和科学创造力的基础，以及区别现代人和灭绝的原始人在认知、语言和个性方面的潜在差异，一直存在重大争议
这项新的研究是真正突破性使用基因组方法的结果，启发我们关于支撑我们独特性的机制
" 现代人与他们最亲密的亲属类人猿(黑猩猩、大猩猩、猩猩和他们的直系祖先)相比，表现出非凡的创造力，包括创新性、灵活性、计划的深度以及相关的象征和自我意识的认知能力，这也使得叙事艺术和语言的自发生成成为可能
但是现代人类创造力出现的遗传基础仍然是个谜，即使在黑猩猩和我们灭绝的近亲尼安德特人的全基因组数据恢复之后
圣路易斯华盛顿大学的精神病学家和遗传学家罗伯特·克隆宁格说:“在此之前，很难确定导致人类创造力出现的基因，因为大约1000万年前，人类和黑猩猩的共同祖先发生变异后，人类基因组发生了大量变化，而且这些变化的功能也不确定。”
路易，这项研究的主要作者
“因此，我们开始研究时，首先确定了影响现代人个性的基因是如何组织成协调的学习系统的，这些系统使我们能够灵活、创造性地适应不断变化的生活条件
" 由克隆宁格领导的研究小组此前已经发现了972个调节人类个性基因表达的基因，人类个性由三个几乎独立的学习和记忆网络组成
第一，调节情绪反应——情绪驱动、习惯学习、社会依恋、冲突解决——出现在大约4000万年前的猴子和猿类身上
第二种是控制有意的自我控制——自我导向和互利合作——出现在不到200万年前
第三个，关于创造性的自我意识，出现在大约10万年前
在最新的研究中，研究人员发现这个更大群体中的267个基因只在现代人类中发现，而在黑猩猩或尼安德特人中没有
这些独特的人类基因为自我意识大脑网络编码，也调节着过程，使智人在叙事艺术和科学方面更有创造力，更亲社会，通过比他们取代的现已灭绝的原始人更强的抗衰老、抗伤害和抗病能力而活得更长
调节情绪反应的基因在人类、尼安德特人和黑猩猩身上几乎是一样的
尼安德特人的自控和自我意识基因介于黑猩猩和智人之间
“我们发现尼安德特人的适应性和幸福感是智人的60%到70%，这意味着他们之间的适应性差异很大，”克隆宁格说
“在65，000到55，000年前，更有创造力、更善于社交、身体更有韧性的智人从非洲迁徙出来后，他们取代了尼安德特人和其他原始人，这些人在40，000年前就灭绝了
" 区分现代人与尼安德特人和黑猩猩的基因几乎都是由核糖核酸组成的调节基因，而不是由脱氧核糖核酸组成的蛋白质编码基因
华盛顿大学医学院和格拉纳达大学的计算机科学家、合著者伊戈尔·兹维尔说:“智人、尼安德特人和黑猩猩的蛋白质编码基因几乎都是一样的，区分这些物种的是只有人类才有的基因对其蛋白质编码基因表达的调节。”
“我们发现，现代人特有的调节基因与特定的蛋白质编码基因一起构成了群体，这些基因在人脑自我意识网络中被过度挤压
自我意识网络对人类的身体、精神和社会福祉至关重要，因为它提供了根据我们的目标和价值观来调节我们的习惯的洞察力
" 研究人员确定，现代人特有的基因之所以被选中，是因为与更大的创造力、亲社会行为和健康长寿相关的优势
活得更长、更健康、更亲社会、更无私，使得智人能够在不同的、有时是恶劣的条件下，一生支持他们的子女、孙辈和社区中的其他人
比其他原始人更具创新性使人类能够更灵活地适应不可预测的气候波动
“从更大的角度来看，这项研究有助于我们理解如何有效应对现代人类目前面临的挑战，”塔特索尔说
“我们的行为不是固定的，也不是由基因决定的
事实上，人类的创造力、亲社会性和健康长寿是在需要快速适应恶劣和多样的环境以及在大型社会群体中进行交流的背景下出现的
" 格拉纳达大学的合著者Coral del Val补充道，“现在，我们面临着类似的挑战，我们也必须像最初一样，创造性地应对这些挑战
不幸的是，当我们处于恐惧、冲突、不平等、虐待或忽视的环境中时，我们的自我意识就会受到损害，这就削弱了我们发挥创造力和实现幸福的能力
当我们面对这些新的环境和社会挑战时，更多地了解现代人类特有的调节基因可能有助于我们促进人类福祉
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