林肯大学 信用:CC0公共领域 一项新的研究调查了鳄鱼和凯门鳄幼仔的行为，研究结果增强了我们对如何保护和增加濒危鳄鱼物种数量的理解
在成年体型上，美洲短吻鳄和密切相关的有眼镜的凯门鳄有着重要的区别
然而，在孵化的时候，这两个物种都很小，为了避免被周围几乎任何食肉动物吃掉，它们可能会表现出相似的行为
现在，英国林肯大学和维也纳大学的研究人员对这些鳄鱼动物的幼雏进行了比较研究，发现短吻鳄更活跃，更有可能探索它们的周围环境
这项研究是在英国唯一一家专门饲养鳄鱼的动物园“世界鳄鱼”进行的，它将美洲短吻鳄和带眼镜的凯门鳄幼仔放在未知的环境中，并向他们展示未知的物品
研究小组发现，在任何情况下，短吻鳄的活动范围都比凯门鳄大得多，它们比凯门鳄更靠近未知物体，这种行为可能反映了它们受到的母性保护的力度
安娜·威尔金森是林肯大学动物认知教授，也是这项研究的最终作者
她说:“这项研究的发现令人兴奋，因为它们具有重要的保护意义
“一些鳄鱼物种在野外濒临灭绝，增加它们数量的一种方法是将圈养的幼鳄放归野外
如果濒临灭绝的物种是大型鳄鱼，处于食物链的顶端，幼鳄在被释放之前应该被允许长到更大的体型，因为它们可能会有较低的自然捕食者回避度
“另一方面，在包括美洲短吻鳄在内的其他鳄鱼的自然范围内，有眼镜的凯门鳄是一种入侵物种，它们成功的一个原因可能是它们孵化出的幼崽存活率更高，因为它们更倾向于躲避捕食者
" 第一作者博士
斯蒂芬·雷伯说:“在我们的研究中，动物的运动是使用专门为这项研究开发的颜色跟踪软件自动编码的
“我们使用自动编码，因为它让我们能够捕捉到哪怕是非常微小的行为差异
观察到的幼雏的行为倾向很容易让人联想到成年仔
成年的美国短吻鳄相当自信，而相比之下，成年的长眼镜的凯门鳄更跳跃，更容易受惊
" 由于体型相似，这两个物种的幼雏可能同样容易受到捕食者的攻击，但研究人员认为，在幼雏中观察到的不同行为反映了母亲保护的力度
所有鳄鱼在孵化后的相当长一段时间内都由父母(通常是母亲)守护
这种保护的力度取决于父母的成年体型
医生
雷贝尔解释说:“美国鳄鱼妈妈在它们的栖息地没有天敌，可以有效地保护它们的幼崽免受任何掠食者的侵害
另一方面，成年眼镜凯门鳄有许多天敌，包括美洲狮、美洲虎和巨蛇
因此，在motherÿs警惕的目光下，美国小鳄鱼可以更加探索，而长着眼镜的凯门鳄可能会表现得更加不显眼，以避免引起注意，即使它们受到保护
" 这项研究的发现发表在《动物认知》杂志上
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