瑞士国家科学基金会 信用:瑞士国家科学基金会 在分析啮齿动物化石时，瑞士国家科学基金会资助的科学家们提出了一个新的假设:冬眠是3400万年前的一种生存策略
直到最近，冬眠的能力被认为出现在第四纪冰河时期2
600万年前
现在，由瑞士国家科学基金会(SNSF)资助的一项研究表明，这一过程可能在一些哺乳动物身上出现得更早
研究结果已经发表在《系统古生物学杂志》上
奥利维尔·马里代特是波尔伦特鲁尤拉萨博物馆的馆长，也是弗里堡大学的古生物学家
玛丽代特和他的团队对格里达科的进化史很感兴趣——长着浓密尾巴的小型啮齿动物，包括食用睡鼠、花园睡鼠和榛睡鼠
随着时间的推移，通过观察这个家族的物种丰富度与气候变化的关系，研究人员发现这个家族发生了三次变化，并且每一次变化都与冰河时期相吻合
“这些啮齿动物显然有一些优势，使它们能够在这些时期繁荣昌盛，”玛丽代特说
“我们假设这是冬眠
" 一个古老的缺陷变成了优势 一些啮齿动物化石表明冬眠是一种既定的策略
600万年前——它们的门牙显示出生长的季节性中断
人们认为，这种冬眠的能力是在当时艰难的生存条件下出现和传播的，这对应于第四纪冰期的开始——当前的地质时期
然而，在他们的研究中，玛丽代特和他的同事提出冬眠可能在3400万年前就已经是格里达科的特征了
玛丽代特说:“事实上，这可能是一种古老的特征，在一些物种中保留至今，而在另一些物种中消失了，这些物种发展了不同的生存策略。”
作为始新世至渐新世过渡时期研究的一部分，研究小组对格利达科产生了兴趣，这一时期见证了陆地动物的重大更替，在欧洲被称为“大峡谷”
它与导致南极冰盖形成和海平面下降的一个重要的冷却期同时发生，促进了动物物种在大陆之间的通行
在欧洲，哺乳动物在此期间经历了一次重大的分裂
他们中的许多人，如阿达皮科灵长类动物、古陆(今天马的远亲)和欧洲本土的某些啮齿动物群体，都消失了；其他更现代的起源于亚洲的物种也开始形成，包括仓鼠、海狸、犀牛、猪和貘
格里达家族设法度过了危机，甚至实现了多元化
“白垩纪-第三纪灭绝见证了恐龙的消失，在此之后，这一事件是过去6500万年来对生态系统影响最大的事件之一，”玛丽代特说
由它们的牙齿讲述的格里达族的故事 在进行研究的过程中，研究人员使用了来自法国和西班牙的500多颗牙化石
研究小组根据124种不同的标准分析了牙齿的大小和形状，以确定物种之间的亲缘程度
研究人员还使用x光断层扫描扫描了几颗牙齿，以获得尽可能多的信息，包括它们的内部结构
牙齿说明了一切
第一次，有可能画出完整的格里达科进化树——完整的意思是，这棵树不仅考虑了当前物种，也考虑了化石物种
这项研究证实了现存物种之间的亲缘关系，这种关系以前是基于分子分析提出的
对格利达科牙齿解剖的详细研究也表明，这个家族目前的分类可以稍微去除一些灰尘
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