加州大学戴维斯分校 一只海獭在吃蛤蜊
信用:乔·托莫莱奥尼 根据加州大学戴维斯分校领导的一项研究，心脏病是享用食物网中软骨藻酸的南海獭的致命威胁
这项研究发表在《有害藻类》杂志上，研究了长期暴露于软骨藻酸和濒危海洋哺乳动物南海獭致命心脏病之间的关系
“海獭是沿海环境中正在发生的事情的一个惊人的指示器，不仅仅是对其他海洋动物，对我们也是如此，尤其是在软骨藻酸的问题上，”克里斯蒂娜·K说
约翰逊，加州大学戴维斯兽医学院一个健康研究所疾病动力学中心主任，该研究的资深作者
处在困难（或麻烦、耻辱）的情境 软骨藻酸是一种积累在食物网中的神经毒素，污染螃蟹和蛤蜊——海獭的常见猎物
它是由有害藻类大量繁殖产生的，这种现象通常发生在水温异常高的时候
例如，2015年，一个巨大的温水“斑点”在西海岸造成了广泛的有毒水华，导致软骨藻酸水平飙升，并迫使该季节的栋格内斯蟹渔场关闭
气候变化预测表明，有毒水华和软骨藻酸暴露将继续增加
2020年的世界海洋温度是有记录以来的第三高，有记录以来最热的五个海洋年都发生在过去五年
加利福尼亚的一只南方海獭吃螃蟹
信用:杰奎琳·迪利 过度暴露的水獭 为了确定心脏病的生态驱动因素，科学家们将几个软骨藻酸数据集与2001年至2017年加州186只自由活动的南部海獭的详细生活史数据相结合
尸检报告显示，在这些动物中，心脏病是48只水獭中34只死亡的原因
科学家发现软骨藻酸暴露增加了海獭死于心脏病的风险
7倍
风险高达2
水獭食用高比例的螃蟹和蛤蜊的几率要高5倍，因为螃蟹和蛤蜊在它们的组织中积累软骨藻酸，有助于软骨藻酸在食物网中存活
这项研究也首次证明了一个令人不安和意想不到的趋势:软骨藻酸暴露对壮年成年海洋生物尤其有害，它们的生存对人口增长至关重要
“对于作为濒危物种的南部海獭的长期种群恢复来说，这是令人担忧的，”主要作者梅根·莫里亚蒂说，她是一名野生动物兽医，为她的博士学位进行了这项研究
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加州大学戴维斯分校的流行病学
“这项研究强调软骨藻酸是一种不会消失的威胁
这是一种食物网毒素，非常普遍
" 感染弓形虫也增加了患致命心脏病的风险。弓形虫是一种寄生虫，与陆地上的野生和野生猫的粪便有关，可进入海洋
4倍
合著者梅利莎·米勒是加州鱼类和野生动物部的兽医和病理学家，也是加州大学戴维斯分校的一个健康研究所的成员，她最近领导了一项单独的研究，分析海獭的死亡原因
“提高我们对软骨藻酸对南部海獭健康和种群恢复的影响的理解是极其重要的，”软骨藻酸研究的米勒说
“鉴于其独特的生物学和特殊的饮食，海獭极易受到有毒藻类大量繁殖的影响，而这种情况可能会随着气候变化而恶化
因此这项工作的结果具有深远的影响
"
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