托马斯·梅里特《对话》 对美味无咖啡因咖啡的追求可能会改变我们对转基因生物的看法
信用:Shutterstock 咖啡是世界上最受欢迎的饮料之一，但这一杯可能会带来紧张或失眠的代价
咖啡中的兴奋剂是咖啡因，它能使人兴奋并导致神经过敏
脱咖啡因咖啡是几乎所有咖啡因都被去除的咖啡；饮用无咖啡因咖啡的人报告说焦虑减少，睡眠改善
但是无咖啡因咖啡相对不受欢迎，仅占全球咖啡市场的10%
这种不受欢迎的部分原因是一些喝咖啡的人的“死于无咖啡因咖啡之前”的心态；对于更理性的人来说，问题在于品味
商用无咖啡因咖啡已经有100年的历史了，但尝起来很糟糕，这可能是因为萃取过程中使用的强有力的溶剂苯
我们的全球人口在增长，我们的星球在变化
虽然我们可以养活今天的人口，但目前的农业技术跟不上步伐，简单地扩大现有农业实际上会使情况变得更糟
这就是无咖啡因咖啡——或其背后的科学——的来源
脱咖啡因咖啡 一些正在探索的创造更好的无咖啡因咖啡的方法是可以创造一个安全的食物未来的改变
从历史上看，转基因生物的广泛采用一直遭到反对，但也许转折点会出现在口感更好的无咖啡因咖啡中
所有商业种植的咖啡都含有咖啡因
生产脱咖啡因咖啡，在97到99之间
9%的咖啡因被去除了
有几种方法可以做到这一点，但它们都依赖于咖啡豆在烘焙前被溶解掉的咖啡因
天然溶剂包括二氧化碳、咖啡油或水，但也使用其他化学物质，包括乙酸甲酯和氯乙烯
这些过程不仅去除了咖啡中的咖啡因，还提取或改变了其他化学物质，这些化学物质赋予了咖啡非常复杂的味道和健康益处
但是，一杯更好的无咖啡因咖啡能提升全球10%的市场份额吗？很可能
现在，有两种主要途径可以自然脱去咖啡因——实际上是不含咖啡因的——咖啡:在野外发现基因变异，或者在实验室创造基因变异
无论是哪种情况，咖啡的生长都不产生咖啡因，消除了脱咖啡因过程的需要，并且保留了咖啡豆的天然味道和化学成分
自然变异 咖啡属有130多种，但有两种占全球商业咖啡市场的95%以上
阿拉比卡)和罗布斯塔(C
canefora)
并非所有种类的咖啡都会产生咖啡因，这就引出了为什么大多数会产生咖啡因的问题
这可能是抵御昆虫的一种手段，但它也刺激传粉者
瑞士水工艺是脱咖啡因工艺的黄金标准，生产出一杯像样的咖啡
将不含咖啡因的物种与阿拉比卡咖啡或罗布斯塔咖啡杂交，还没有生产出任何咖啡上市
也有一些阿拉比卡咖啡品系有一种自然发生的突变，使它们不含咖啡因，并且正在努力用商业化的阿拉比卡品种培育这些品系
有趣的是，虽然这些植物不产生咖啡因，但它们产生可可碱，可可碱是咖啡因的近亲，也是巧克力中常见的兴奋剂
用这些咖啡豆制成的咖啡可能仍然会让你精神振奋，虽然比你通常喝的咖啡少，但是这些咖啡豆还没有上市
编辑基因 基因工程可以让我们关闭整个咖啡因合成途径，避免可可碱的并发症
通过编辑相关基因，我们可以培育出不含咖啡因和可可碱的咖啡豆
低咖啡因罗布斯塔是在实验室中利用一种叫做核糖核酸抑制(RNAi)的过程创造出来的，这种过程可以将咖啡因生产中涉及的一种基因的活性降低70%。
这项技术很有前景，但是在最初成功的近20年后，咖啡还没有上市
通过使用被称为CRISPR-Cas9的基因编辑技术，在实验室中生产无咖啡因咖啡也是可能的
这种方法已被用来创造耐寒的咖啡植物，可以抵御全球气候变化，并可以适应创造无咖啡因咖啡
这两种实验室技术的一个优点是，它们可以直接在各种咖啡豆中进行，这些咖啡豆已经产出了高质量的咖啡
因为这些技术不需要创造混血儿，整个过程可以在短短六年内完成
那么为什么脱咖啡因咖啡豆没有上市呢？尽管科学界几乎普遍支持工程学，但公众对转基因食品普遍不信任
推广转基因生物 一杯更好的无咖啡因咖啡会有利于转基因农业吗？ 现代农业必须继续发展
地球变暖和人口膨胀使全球粮食供应岌岌可危
例如，小麦、大米和大豆合在一起提供了人类三分之二的热量，但随着全球气温上升，这三种作物的产量都在下降
现代实验室驱动的农业有潜力通过大幅提高产量来应对这一威胁
同样，在全球范围内，香蕉是4亿人的主食，但一种真菌有可能摧毁这种重要作物的商业农业
基因工程香蕉可以避免这场灾难
在这些情况下，障碍是公众对食用转基因食品的意见和犹豫
谈论现代技术在支持人们需要或珍视的东西方面的价值——比如一杯更好的无咖啡因咖啡——可以帮助我们找到共同点
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