朱利安·萨武列斯库和塞萨尔·帕拉西奥斯-冈萨雷斯，《对话》 我们认为猴子的道德地位比人类低——但是人猴嵌合体呢？信用:若奥·保罗波尔图/Shutterstock 科学家创造了世界上第一个含有人类细胞的猴子胚胎，试图研究这两种细胞是如何同时发育的
这些胚胎来源于一只猕猴，然后在实验室中注入人类干细胞，在被销毁前允许生长20天
我们有一个术语来形容这种生命形式:一种嵌合体，以希腊神话中的喷火怪物命名，它有狮子、山羊和蛇的特征
人们希望，部分人类嵌合体——本质上是具有某些人类器官或其他特征的动物体——有朝一日可能会提供线索，帮助我们治疗人类疾病，并为人类移植提供器官
但为了这些目的，部分人类嵌合体将首先诞生，这项研究使我们离这一可能性更近了一步
这在伦理上是有争议的，因为这些生物可能拥有一种模糊的道德地位:介于人类和动物之间，我们不愿意在人类身上做实验，而动物却愿意
我们最终如何对待部分人类嵌合体将取决于我们赋予它们的道德地位——这些最新的胚胎实验只是让这项任务变得更加紧迫
为什么要做奇美拉？ 从事这方面的研究有几个理由
举例来说，人类-猴子嵌合体可以用来研究大脑的某些部分，这样我们就可以更好地理解老年痴呆症
另一个目标是通过从动物的遗传指令中“删除”相关器官，并用人类干细胞代替它来填补发育的空白，从而为移植培养人类器官
此前，同样的研究人员在猪身上探索了这一途径——这被认为是理想的，因为它们的器官和我们的差不多大
然而，没有足够的人类细胞“吸收”来创造功能性嵌合体，研究失败了
猴子在进化上离我们更近，所以细胞更有可能有效地相互作用
人类-猴子实验的既定目标是在将技术转移到猪身上之前，了解并完善灵长类动物嵌合体的发展
随着我们集中养猪和养猪，从猪身上获取器官的伦理问题被认为越来越少
因此，灵长类动物的研究是一个垫脚石，而不是目标本身
未来的幻想 不管是半猪还是半灵长类，以人类细胞为特征的活体嵌合体在未来肯定是可能的
这些动物的外貌和功能在一定程度上取决于非人类和人类细胞的数量
例如，以前的实验已经产生了一种既有长毛又有粗毛的山羊-绵羊实体
这项研究显然有“讨厌的因素”，这意味着它可能会引起道德上的反感
如果猪或猴子最终被发展成具有人性化特征的，这可能会引起公众的强烈谴责，也许会大大阻碍公众对科学的接受
在希腊神话中，奇美拉据说是半狮半羊半蛇
信用:AlexMastro/Shutterstock 然而，这必须与移植器官的严重短缺相平衡
例如，在美国，目前有超过10万人在等待器官移植
当生命危在旦夕的时候，我们往往会克服不愉快的因素
例如，阿斯利康疫苗的生产使用来自胎儿细胞的细胞系
但是，在嵌合体的背后隐藏着一个棘手的伦理问题:猴子或猪的道德地位问题，它们的大脑可能更接近人类的大脑
道德地位 道德地位是根据生命形式的兴趣和能力来对待它们的概念
比如一般认为人类的道德地位比猴子高，猴子的道德地位比猪高，猪的道德地位比虫子高
道德地位与意识、自我意识、道德能力和理性等心理能力相关联
将来，一些人类和非人类的嵌合体可以在普通动物和人类之间发展智力
这对我们这些致力于确定生物道德地位以及这种地位所带来的权利和义务的人来说是一个巨大的挑战
道德地位已经是实践伦理学中最有争议的领域之一
最近关于“物种主义”的研究提出了一个令人信服的案例，即我们错误地将动物赋予了较低的道德地位
尽管如此，人类和非人类的嵌合体可能会被认为比人类“更小”，尽管具体程度很难确定
有两种方法可以解决对部分人类嵌合体道德地位的伦理担忧
科学家可以从基因上编辑人类干细胞，使其不成为脑细胞——但这可能是不可能的，甚至是不可取的，在建立人类大脑疾病模型的情况下
或者，科学家可以允许这种嵌合体的诞生，这样我们就可以通过研究它们来确定它们的道德地位
这将引发其他伦理问题，因为这将要求新生儿接受新的认知、沟通和其他精神能力的行为测试
混合期货 在更远的未来，奇美拉的发现可能会赋予人类在动物界其他地方发现的能力，比如蝙蝠的声纳
如果我们接受基于生物能力的道德地位，那么有一天，这种提升的人类会被认为比我们优越
鉴于我们已经在为人类之间的平等问题而奋斗，我们似乎对未来嵌合体研究的进展所带来的伦理挑战准备不足
道德地位问题是一个哲学和伦理问题
科学可能会帮助我们探测到它——例如，关于非人类动物能力范围的信息——但它不能告诉我们它是什么
这项新研究表明，这是一个急需关注的概念
来源：由phyica.com整理转载自PH，转载请保留出处和链接！
