作者:Issam Ahmed 一只猫对银藤叶子有反应
信用:宫崎骏& amp小早川怜子·上野山 猫薄荷在猫科动物的心中有着特殊的地位，它们通常会在植物中摩擦自己的脸和头，在地上打滚，然后在沉醉的睡眠状态中醒来
但是，它发挥魔力的生物机制，以及它是否能给猫带来额外的好处，直到现在仍是未解之谜
一个国际研究小组周三在《科学进展》杂志上发表了一项研究，发现猫薄荷和银藤——一种在日本和中国山区发现的更有效的草药——可以驱蚊
他们还确定荆芥内酯是导致欣快状态的银藤的主要化合物，并发现它能激活大脑的阿片样物质奖励系统
这种物质与荆芥内酯相似，荆芥内酯是猫薄荷中关键的精神活性化合物
该论文的资深作者，日本岩手大学教授宫崎骏告诉法新社，该团队已经根据他们的发现申请了开发驱虫剂的专利
研究小组首先测试了25只实验猫、30只野猫和几只大型猫科动物，包括一只东北豹、两只美洲虎和两只欧亚猞猁对浸透荆芥内酯的滤纸的反应
这些猫科动物用荆芥内酯浸渍纸的时间比用普通滤纸作为对照要长
相比之下，狗和实验鼠对含有荆芥内酯的纸没有兴趣
信用:宫崎骏和小早川怜子上野 接下来，他们测试了12只猫对所有已知的银藤生物活性化合物的反应，证实荆芥内酯是最有效的物质
为了测试猫对这种物质的反应是否受大脑阿片系统的控制，他们在接触荆芥内酯前后五分钟采集血液样本来检查β-内啡肽水平
内啡肽浓度升高仅发生在接触荆芥内酯后，而非对照物质
当研究人员给猫服用纳洛酮(一种抑制阿片类药物作用的药物)时，猫不再想用荆芥内酯摩擦自己
纳洛酮通常用于治疗过量的阿片类药物
但是与阿片类药物不同，科学家们认为对荆芥内酯的反应是“不上瘾的”，因为它通过触发身体已经产生的内啡肽的增加来起作用
另一方面，像吗啡这样的药物直接刺激大脑的阿片受体，而不是间接的
最后，他们测试了当猫摩擦这种植物时，银藤叶子是否能击退白纹伊蚊
他们发现，很少有蚊子落在从事这种行为的猫身上
他们写道，这是“动物如何利用植物代谢物来抵御害虫”的一个例子，例如，一些鸟类会用柠檬树果实摩擦自己，或者黑猩猩会用具有驱避作用的树做睡眠平台
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